Intercom – Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicação XXXVI Congresso Brasileiro de Ciências da Comunicação – Manaus, AM – 4 a 7/9/2012 Economia Política da Internet: sites de redes sociais e luta de classes César Ricardo Siqueira Bolaño 1 Eloy Santos Vieira 2 Universidade Federal de Sergipe, Sergipe, SE Resumo A privatização da internet não significou simplesmente a passagem de uma lógica estatal para uma econômica, mas algo mais complexo. O ano de 1995 é o grande marco dessa passagem, pois foi exatamente quando a Fundação Nacional de Ciência dos Estados Unidos (NSF), órgão público responsável pelo controle e exploração da rede, cedeu ao setor privado esses mesmos privilégios. Apesar de o acesso gratuito à informação ter sido mantido nesse processo, a lógica foi modificada por inteiro quando a publicidade foi adotada como modelo econômico da internet. O objetivo deste texto é apontar a importância de alguns aspectos fundamentais para entender a lógica (política e econômica) da internet, enfatizando o caso dos sites de redes sociais. Nossa discussão envolve ainda uma crítica marxista a um elemento teórico da contribuição de Christian Fuchs. Palavras-Chave: Internet; Economia Política da Internet; Sites de Redes Sociais; Luta de Classes; Capitalismo. 1. Economia Política da Internet: um breve histórico Durante o período da Guerra Fria, cientistas e militares dos Estados Unidos aliaram-se para desenvolver uma rede 3 que garantisse a segurança do país em caso de ataques nucleares soviéticos. A partir desse esforço conjunto e com o apoio do Departamento de Defesa surgia a Arpanet 4 . Assim, temos, no surgimento da rede, uma utilidade pragmática, eminentemente estratégica, definida para ela: manter abertos os canais 1 Professor da Universidade Federal de Sergipe (UFS) e presidente da Associação Latino-americana de Investigadores da Comunicação (ALAIC). 2 Integrante do Observatório de Economia e Comunicação da UFS (OBSCOM), onde pesquisa economia política da internet, sob a coordenação de César Bolaño. 3 Podemos distinguir aqui a rede (Internet) da web (WWW). Enquanto a primeira designa essencialmente o suporte técnico, a segunda é apenas a interface criada em 1999, considerada um grande marco da história da internet por ter permitido uma interface amigável a usuários comuns. 4 O nome é um acrônimo de Advanced Research Projects Agency Network. Considerada a principal precursora da Internet, foi a primeira rede operacional de computadores à base de comutação de pacotes, ainda em 1969. A rede nasceu no Pentágono durante o período da Guerra Fria, sendo utilizada pelo Departamento de Defesa para interligar bases militares e departamentos de pesquisa do governo americano. Em 1973 a Arpanet passa a se chamar DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency). No final da década seu protocolo de comutação de pacotes original, chamado Network Control Protocol (NCP) já não suportava a demanda crescente. Para solucionar o problema, o TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) passou a ser utilizado. Em 1983, a Arpanet foi dividida e originou a MILNET (mais tarde chamada de NIRPNET - Non-classified Internet Protocol Router Network) – rede exclusiva para assuntos militares – e o restante da rede tornou-se público e finalmente transformado na Internet.