REDEFINIENDO IDENTIDADES CULTURALES. Jóvenes universitarios migrantes en el Altiplano peruano 1 Enrique Rivera Vela 2 RESUMEN Como fenómeno propio de los tiempos actuales, la migración está presente por doquier, ya sea por motivos laborales, de salud, educativos, etc. En el caso de la población joven del departamento de Puno (Perú), región mayoritariamente rural y donde existen poblaciones descendientes de los antiguos grupos étnicos quechua, aymara y uro, la población joven es la que tiende a migrar con mayor frecuencia por motivos laborales y/o de estudios hacia la capital del departamento y otras ciudades cercanas. La presencia de jóvenes migrantes de origen rural en la Universidad Nacional del Altiplano, es lo que motivó la realización de un estudio con la finalidad de conocer cómo esta experiencia afecta sus identidades culturales, pues de vivir en zonas donde prevalecen elementos y comportamientos propios de las culturas tradicionales, tienen que trasladarse a una ciudad, en la que, aunque se siga conservando muchos rasgos de estas culturas, se encuentra fuertemente influenciada por elemento occidentales y/u occidentalizados que prevalecen en ella. Sucede que al nacer y desarrollarse en una localidad tradicional, el contacto con los “otros” no es muy significativo, por lo que no se presentan problemas de identificación con sus propios elementos culturales; pero, una vez que se trasladan a una localidad más grande, suele ocurrir, que al estar aún en plena formación de su personalidad, y al no haber tomado conciencia de su identidad, las dudas, incomprensiones y hasta negaciones de su propia identidad se sucedan cotidianamente. PALABRAS CLAVE: Identidad cultural – Puno (Perú) – Universidad Nacional del Altiplano – estudiantes universitarios – migración INTRODUCCIÓN Hace una década, cuando realizaba un trabajo de campo para recabar datos que me permitieron escribir la tesis que presenté para obtener el título profesional de Antropólogo, conversaba con Lucio, hijo de uno de los principales informantes, se trataba de un púber 1 Ponencia presentada al Congreso Latinoamericano Latinoamericano y Caribeño de Ciencias Sociales organizado por FLACSO-Ecuador, en la ciudad de Quito en octubre de 2007. 2 Magíster en Antropología por la Pontificia Universidad Católica del Perú, actual docente de pre-grado y de maestría en la Universidad Nacional del Altiplano de Puno. 1