1. LA FORMACIÓN DEL ARTESANADO FEDERICO CASTRO MORALES y ELISA POVEDANO MARRUGAT A evolución de la práctica artesanal en Occidente se encuentra vin- culada al fenómeno urbano y a un método de organización profesio- nal en asociaciones político-industriales de los oficios a través de corporaciones. Los gremios, surgidos en Italia en el siglo x, acaba- rían por convertirse en la estructura productiva característica de la Baja Edad Media europea. Impulsores del desarrollo industrial y mercantil, prolongaron su vigencia hasta finales del siglo XVII, momento en el que la proclamación de la libertad de trabajo por la Revolución Francesa les asestó un duro golpe. 1.1 DEL APRENDIZAJE GREMIAL A LA INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA ENSEÑANZA Los gremios eran responsables de la formación práctica de los aprendices, pero, desde el Renacimiento, los artesanos comenzaron a acudir a las academias 119