- 92 - P. Riat, M. L. Pochettino Artículo original Aprovechamiento, demografía y establecimiento de Agave potatorum en el Valle de Tehuacán, México: Aportes ecológicos y etnobiológicos para su manejo sustentable Ignacio Torres, Alejandro Casas 1 *, América Delgado-Lemus, Selene Rangel-Landa, Centro de Investigaciones en Ecosistemas (CIECO), Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Apartado Postal 27-3, Santa María Guido, C.P. 58090, Morelia, Michoacán, México. *Autor para correspondencia. E-mail: acasas@cieco.unam.mx Recibido: 30 Septiembre 2013 Aceptado: 11 de Diciembre 2013 RESUMEN Agave potatorum es una especie multipropósito de alto valor cultural y económico en la Reserva de la Biósfera Tehuacán-Cuicatlán, México, especialmente para la producción de mezcal. Es una de las especies más vulnerables debido a las elevadas tasas de extracción, la creciente demanda de mezcal, las particularidades de su biología reproductiva y los limitados esfuerzos de manejo. Se integra información etnobiológica, económica y ecológica sobre su aprovechamiento en el territorio de la comunidad de San Luis Atolotitlán, Puebla y se discuten recomendaciones para su manejo sustentable. Estimamos que anualmente se extrae entre 54% y 87% de los individuos reproductivos existentes en ese territorio; aún así, existe un déicit de alrededor de 5,000 agaves que son importados de otras comunidades. Análisis demográicos de poblaciones bien conservadas proyectan una tasa cercana al equilibrio, sin embargo éstas decrecen. La sobrevivencia de las plántulas y juveniles es el valor que más aporta al desempeño demográico, simulaciones de viabilidad poblacional sugieren que las poblaciones peligran a corto plazo. Se identiicaron 12 especies de arbustos con calidad de nodrizas indispensables para el establecimiento de A. potatorum. Se proponen bases para recuperación poblacional asistida y reordenamiento de prácticas extractivas y pecuarias bajo un esquema de manejo adaptativo. Palabras clave: Agave potatorum, demografía, extinción local, manejo sustentable, mezcal, nodricismo, reforestación, reordenamiento territorial. Zonas Áridas 15(1): 92–109 ISSN 1013-445X (Versión impresa) ISSN 1814-8921 (Versión electrónica) © Centro de Investigaciones de Zonas Áridas Universidad Nacional Agraria La Molina, Lima - Perú