Eur. J. Wood Prod. (2011) 69: 281–286 DOI 10.1007/s00107-010-0426-x ORIGINALS ORIGINALARBEITEN Improvement of the heat treatment of Jack pine (Pinus banksiana) using ThermoWood technology S. Poncsak · D. Kocaefe · R. Younsi Received: 14 September 2009 / Published online: 31 March 2010 © Springer-Verlag 2010 Abstract Thermal treatment in inert atmosphere is used to preserve wood without utilisation of toxic chemical agents. In addition, this process increases the dimensional stability of the wood matrix and results in attractive dark colour. On the other hand, it can deteriorate the mechanical strength and the flexibility of wood. For this reason, heat treat- ment parameters (such as maximum temperature, heating rate, the duration of the first plateau at constant tempera- ture (100–120°C) and the second plateau at the maximum treatment temperature, humidity, final cool down rate) must be optimised in order to benefit from advantages of thermal treatment without deteriorating significantly the mechanical properties of wood. Correlation between wood properties and thermal treatment parameters depends not only on the wood species but also the environment (climate, soil) where the given species grow. This paper presents a study on ther- mal treatment of Canadian Jack pine (Pinus banksiana) us- ing a medium size prototype furnace. The aim of this study was to optimize the set of parameters used during industrial treatments. The possibility of shortening the process time without causing any deterioration in wood quality was also investigated. The results show that increasing the maximum heat-treatment temperature increased the dimensional stabil- ity of Jack pine and darkened its colour. This parameter did not affect the modulus of elasticity but it decreased the mod- ulus of rupture of Jack pine. A slight reduction in gas humid- ity during the initial warming up period permitted to shorten the drying period and at the same time increased the me- chanical strength. This improvement helps save energy and increase productivity. S. Poncsak ( ) · D. Kocaefe · R. Younsi Department of Applied Sciences, University of Quebec at Chicoutimi, 555 Blvd. de l’Université, Chicoutimi, QC, Canada e-mail: Sponcsak@uqac.ca Verbesserung der Wärmebehandlung von Jack Pine Holz (Pinus banksiana) mit dem ThermoWood Verfahren Zusammenfassung Die Wärmebehandlung von Holz unter Schutzgasatmosphäre wird zur Verbesserung seiner Dauer- haftigkeit ohne Verwendung giftiger chemischer Mittel an- gewandt. Zusätzlich wird mit diesem Verfahren die Dimen- sionsstabilität der Holzmatrix verbessert und eine attrak- tive Dunkelverfärbung erzielt. Andererseits kann sich die- ses Verfahren jedoch negativ auf die mechanische Festigkeit und die Steifigkeit des Holzes auswirken. Deshalb müssen die Wärmebehandlungsparameter (wie zum Beispiel Maxi- maltemperatur, Aufheizrate, Dauer der ersten Temperatur- stufe bei 100–120°C und der zweiten Stufe bei der Maxi- maltemperatur, Feuchte, Abkühlrate) optimiert werden, um die Vorteile einer Wärmebehandlung nutzen zu können ohne dabei die mechanischen Eigenschaften von Holz signifikant zu verschlechtern. Der Einfluss der Wärmebehandlungspa- rameter auf die Holzeigenschaften hängt nicht nur von der Holzart ab, sondern auch von den Wuchsbedingungen (Kli- ma, Boden). In dieser Studie wird eine Wärmebehandlung von kanadischem Jack Pine Holz (Pinus banksiana) in ei- ner mittelgroßen Prototypanlage vorgestellt. Ziel dieser Un- tersuchung war es, die Parameter bei der industriellen Be- handlung zu optimieren. Zusätzlich wurde die Möglichkeit untersucht, die Verfahrensdauer zu verkürzen ohne die Holz- qualität zu verschlechtern. Die Ergebnisse zeigen, dass eine Erhöhung der maximalen Behandlungstemperatur zu einer Verbesserung der Dimensionsstabilität von Jack Pine Holz sowie zu einer dunkleren Verfärbung führte. Dies hatte kei- nen Einfluss auf den Elastizitätsmodul, reduzierte jedoch die Biegefestigkeit von Jack Pine Holz. Mit einer geringfügigen Reduktion der Gasfeuchte während der Aufheizphase konn- te die Trocknungszeit verkürzt und gleichzeitig die mechani-