1. O aglomerado urbano e a sua fundação Localização de Miróbriga Miróbriga situa-se junto a Santiago do Cacém, no Litoral Alentejeno, entre uma faixa acidentada e o mar de que dista aproximadamente 10km em linha recta. Topónimo muito frequente no Sul de Portugal, a zona onde se implanta o forum de Miróbriga, é conhecida vulgarmente por «Castelo Velho», e deve ter sido ocupada desde a Idade do Bronze. A existência de uma ocupação sidérica no local que estudamos é confirmada arqueologicamente a partir do século V a. C. (Silva e Soares, 1979: 163; Ponte, 1979: 195) 1 e, apesar das dúvidas levantadas quanto à sua designação e à identificação com a «Miróbriga Céltica», quer as suas características topográficas, quer a existência de uma muralha construída com aparelho pequeno e médio de pedra seca, característico da II Idade do Ferro, poderiam justificar o sufixo «briga» deste oppidum. O radical deste topónimo tem contribuído, como acabámos de verificar, para que alguns autores associem a «Miróbriga Céltica» ao rio Mira, como já o admitira José Leite de Vasconcelos inclinando-se assim para que a sua localização se situasse em Odemira 2 . Marcada, possivelmente, por uma componente continental/«celticizante», Miróbriga tornar-se-á permeável às influências das regiões meridionais e costeiras (Gomes, 1994: 173), como o demonstram os materiais anfóricos de origem púnica aí encontrados (Silva, 1979: 160). Tratando-se de um oppidum fortificado que foi romanizado, a implantação latina de Miróbriga foi condicio- nada pela pré-existente ocupação 3 e pela teia de relações estabelecida entre as comunidades da II Idade do Ferro (Berrocal, 1992: 243-267). Caracterização Geral de Miróbriga Maria Filomena Barata 1 Quer as cerâmicas com decoração de cordões estudadas por C. T. Silva e Joaquina Soares, já anteriormente referidas, quer as fíbulas anulares publica- das por Salete da Ponte. 2 José Leite de Vasconcelos, ao debruçar-se sobre uma deidade de nome Mirobieus afirmava «Miro-briga pode significar “fortaleza do Mira” e como na costa occidental, no Alemtejo, fica o rio, palavra que se decompõe, como é sabido em ode-Mira, sendo ode palavra de origem arabiga que quer dizer “rio” ... é de crer que a primeira parte de Miro-briga nada mais seja do que o nome do rio, e que a situação da cidade fosse por aqui e não ao Norte, em S. Tiago de Cacem, onde varios AA. a collocam. ... Curioso é de notar que o deus Mirobeus era adorado dentro tambem de um rio. Talves na lingua inde- gena, a palavra Mira contivesse uma ideia aparentada com a de “agua”» (Vasconcelos, 1905, II: 235-36). 3 Situação que é comum a muitas outras povoações romanizadas, e que parece confirmar-se em Tongobriga (DIAS, 1997: 29). 141 centro de trabajo resumen