Revista Equador (UFPI), Vol.5, nº2, p. 159 - 189 (Janeiro/Junho, 2016) A ELABORAÇÃO DE UMA NOVA DESCRIÇÃO GERAL DA TERRA NOS PRIMEIROS SÉCULOS DA ÉPOCA MODERNA (1522 – 1780) RESUMO: Na passagem entre os séculos XV e XVI, ocorreu uma grande mudança no campo da Geografia, como resultado das navegações marítimas e explorações empreendidas por cidades e reinos da Europa. Iniciou- se então um longo processo de reconhecimento, descrição e representação das terras, oceanos, mares e diferentes regiões da Terra. Este artigo tem por objetivo identificar os principais avanços nesse processo de elaboração de uma nova descrição geral da Terra, desde o início do século XVI, até fins do século XVIII, quando as explorações chegaram aos limites alcançáveis com os conhecimentos e as técnicas então disponíveis. A pesquisa iniciou-se com a identificação de grupos de interesses ou organizações envolvidos com o tema “descrição geral da Terra”, no princípio do século XVI: especialistas agregados pela navegação e comércio ultra-marinhos, letrados renascentistas e produtores de mapas, globos e atlas; e seguiu com a identificação de novas organizações ou grupos de interesse envolvidos com o tema, ao longo do período considerado. Ao final desse processo, estava concluído o debate sobre a forma do planeta, um esferoide oblato, tendo em vista a medição de um grau de meridiano em diferentes latitudes, o que também permitiu novas estimativas do seu raio. Reconheceu-se a extensão do Oceano Pacífico e a unidade daquelas terras e ilhas como a quinta parte do mundo: a Oceania. As explorações alcançaram os limites estabelecidos pelas regiões polares e os aprimoramentos dos métodos e instrumentos para cálculo da latitude e da longitude permitiram novas representações dos continentes, arquipélagos, oceanos e mares na superfície da Terra. Palavras-chave: História do Pensamento Geográfico; Cosmografia; Geografia Geral; Mapas do mundo. THE DRAFTING OF A NEW GENERAL DESCRIPTION OF THE EARTH IN THE FIRST CENTURIES OF MODERN AGE (1522 - 1780) ABSTRACT: In the passage between the fifteenth and sixteenth centuries, a major change occurred in the field of Geography as a result of sea voyages and explorations undertaken by cities and kingdoms of Europe. Then began a long process of surveying, description and mapping of lands, oceans, seas, and different regions of the Earth. This article aims to identify the main advances in the process of drafting a new overview of the Earth, since the beginnings of sixteenth century, until the late eighteenth century when explorations reached the limits achievable with the knowledge and techniques then available. The research has begun with the identification of interest groups or organizations involved with the topic "overview of the Earth” at the beginning of the sixteenth century: specialists aggregated for navigation and ultra-marine trade, renaissance scholars and producers of maps, globes and atlases; and followed with the identification of new organizations or interest groups concerned with the issue over the period considered. At the end of this process was concluded the debate on the figure of the Earth: an oblate spheroid, as a result of measuring one degree of a meridian line at different latitudes, which also allowed new estimates of its radius. It was recognized the extent of the Pacific Ocean and the unity of that lands and islands as the fifth part of the world: Oceania. Explorations