2016/2 | | 161 Journal européen des droits de l’homme European Journal of Human Rights Dossier Les droits de l’homme entre ruptures et continuité : un éclairage historico-sociologique Human Rights between Disruption and Continuity : A Historical-Sociological Clarification Ludivine Damay et Florence Delmotte Abstract A re “human rights” just the “last utopia” of our times ? Are they disconnected from the 18th century’s rights of man or is there a profound philosophical continuity between them ? his article seeks to clarify that question from a sociological perspec- tive. Sociology has shown for a long time a certain scepticism vis-à-vis human rights. he article first revisits the reasons for this indifference, and provides an overview of the numerous studies devoted to human rights in contemporary sociology. Secondly, it explores more specifically the path opened by the long-term approach developed by Norbert Elias. According to Norbert Elias, in the era of global interdependencies, the development of human rights provides a fragile indication of the construction of a political community at the level of man- kind. More broadly, the examination of hu- man rights claims reveals at the same time a strong continuity and profound transforma- tions since the 18th century, in connexion with the evolution of the central role played by the State. Résumé L es « droits humains » ne sont-ils que la « dernière utopie » de notre époque ? N’ont-ils rien à voir avec les droits de l’homme du XVIII e  siècle ou existe-t-il au contraire une profonde continuité philo- sophique entre les uns et les autres ? Cet article vise à éclairer cette question sous l’angle de la sociologie. Celle-ci a longtemps fait preuve, il est vrai, d’un certain scep- ticisme vis-à-vis des droits de l’homme. L’article propose dans un premier temps de revenir sur les raisons de cette indifférence. Il propose ensuite de donner un aperçu des nombreux travaux consacrés aux droits de l’homme dans la sociologie contempo- raine. La seconde partie propose d’explorer plus particulièrement la piste ouverte par l’approche de longue durée développée par Norbert Elias. Pour ce dernier, à l’ère des in- terdépendances globalisées, l’essor des droits de l’homme constitue le fragile indice de la construction d’une communauté politique à l’échelle de l’humanité. Plus largement, l’examen des revendications ayant trait aux droits de l’homme révèle à la fois une conti- nuité forte et de profondes transformations depuis le XVIII e  siècle, à l’instar de l’évolu- tion du rôle central joué par l’État. I. Introduction L ’origine de cet article réside dans la confrontation de deux thèses également intéressantes et stimulantes sur les droits de l’homme : celle de Samuel Moyn 1 1 S. MOYN, he Last Utopia. Human Rights in History, Cambridge, London, Harvard University Press, 2010. Facultés Universitaires Saint-Louis (193.190.250.2) Les droits de l'homme entre ruptures et continuité : un éclairage historico-sociologique / Human Rights between Disruption an... Éditions Larcier - © Groupe Larcier