163 Las Encrucijadas amorosas dE Las nEgras EscLavas En La Provincia dE Tunja duranTE EL PEríodo dE dominio HisPánico inTroducción La presencia de esclavos en la provincia de Tunja se remonta al período de la Conquista española con aquellos negros que hacían parte de las huestes de exploración de estas tierras altas del altiplano cundiboyacense. Con el transcurrir del tiempo, se registró un aumento demográfico de este segmento social, ubicados especialmente en el trabajo de las haciendas, trapiches, obras públicas y servicio doméstico en casas de vecinos 1 . Según el censo de población realizado en 1778, en la provincia de Tunja existía un total de 6.047 esclavos, lo cual representaba un 2.3% del total de la población mientras que el número de blancos llegaba a 1 RUEDA MÉNDEZ, David. Esclavitud y Sociedad en la Provincia de Tunja, siglo XVIII. Tunja, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, 1995, pp. 38-48. Por: Roger Pita Pico Magíster en Estudios Políticos de la Pontificia Universidad Javeriana Miembro de Número de la Academia Colombiana de Historia Bogotá, D. C.