442 Arch Bronconeumol 2003;39(10):442-8 24 Introducción El concepto de variaciones en la práctica médica (VPM) se refiere a la variabilidad no aleatoria en la utili- zación de servicios sanitarios –como el diferente uso de ORIGINALES Variabilidad en la utilización de recursos hospitalarios en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) A. Verdaguer Munujos a , S. Peiró b,c y J. Librero b a Hospital de Mataró. Mataró. Barcelona. España. b Fundación Instituto de Investigación en Servicios de Salud. Valencia. c Escuela Valenciana de Estudios para la Salud. Valencia. España. OBJETIVO: Analizar los factores asociados a la duración de la estancia y el gasto farmacéutico en pacientes ingresa- dos por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y evaluar si la atención por diferentes facultativos implica un uso diferencial de estos recursos. MÉTODOS: Cohorte retrospectiva de 1.033 ingresos por EPOC en el Hospital de Mataró (1996-1998) en la que se analizaron los factores asociados a la duración de la estancia y el gasto en fármacos a partir del Conjunto Mínimo de Datos Básicos, las bases de datos de análisis clínicos y la base de datos de la unidosis de farmacia. Se analizaron tam- bién las diferencias entre los pacientes atendidos por cada facultativo y se desarrollaron modelos de regresión lineal múltiple con objeto de valorar la presencia de diferencias en función de la atención por uno u otro médico. RESULTADOS: La duración de la estancia aumentó con la mayor edad, el número de ingresos, la presencia de fibrila- ción auricular o insuficiencia respiratoria, las alteraciones ventilatorias, la cronicidad, un valor de ventilación espirato- ria máxima en el primer segundo inferior al 50% y la aten- ción por determinados facultativos. El gasto farmacéutico mostró un comportamiento similar. Aunque los pacientes atendidos por los diferentes médicos fueron muy homogéneos, la estancia mediana según facultativos varió desde 9 a 11 días, y la mediana de gasto farmacéutico, desde 7.258 hasta 9.049 ptas. Tras eliminar el efecto de las diversas covariables me- diante análisis de regresión múltiple, se mantuvo el compor- tamiento diferencial entre facultativos. CONCLUSIONES: Las diferencias entre médicos en cuanto a duración de la estancia hospitalaria y consumo farmacéutico son importantes y persisten tras controlar el efecto de las di- ferencias relativas a la gravedad de los pacientes atendidos. Palabras clave: Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Duración de la estancia. Gasto farmacéutico. Variaciones en la práctica médica. Variations in the Use of Hospital Resources in Treating Patients With Chronic Obstructive Pulmonary Disease AIM: To analyze factors associated with the length of stay and pharmaceuticals expense for patients admitted with ch- ronic obstructive pulmonary disease (COPD) and to evaluate whether treatment by different physicians means greater or less use of hospital resources. METHODS: We retrospectively studied a cohort of 1033 COPD patients admitted to the Hospital de Mataró, Catalonia, Spain, during the years 1996 through 1998 in or- der to analyze factors associated with length of stay and pharmaceuticals use. We used the Minimum Basic Data Set, laboratory databases, and pharmacy single-dose database. We also analyzed the differences among patients treated by different physicians and developed multiple linear regres- sion models to evaluate differences in treatment between one physician and another. RESULTS: The length of stay increased with patient age, the number of times admitted, the presence of atrial fibrilla- tion or respiratory insufficiency, ventilatory alterations, ch- ronicity, a forced expiratory volume in 1 second less than 50% of predicted, and treatment by certain physicians. Medication costs showed a similar pattern. Although the characteristics of patients treated by different physicians were quite homogeneous, the median length of stay varied from 9 to 11 days depending on the physician, while the me- dian cost for medication varied from €43.62 to €54.39 (from $41.07 to $51.21). After removing the effects of several covariables by multiple regression analysis, an effect of phy- sician persisted. CONCLUSIONS: Significant differences in length of hospital stay and consumption of pharmaceuticals are related to atten- ding physician and continue to have an important effect after controlling for the differences in the severity of patient status. Key words: Chronic obstructive pulmonary disease (COPD). Length of hospital stay. Pharmaceuticals expense. Variations in medical practice. Correspondencia: Dr. S. Peiró. Fundación Instituto de Investigación en Servicios de Salud. San Vicente, 112, 3.°. 46007 Valencia. España. Correo electrónico: speiro@comv.es Recibido: 21-1-2003; aceptado para su publicación: 18-3-2003. 51.048