361 Gac Sanit 1999;13(5):361-370 ORIGINALES Resumen Fundamento: Existe un crecimiento del número de visitas en los servicios de urgencias hospitalarios (SUH) con una ele- vada proporción de utilización inapropiada. Los métodos em- pleados para identificar el uso inadecuado basados en crite- rios implícitos limitan las comparaciones entre hospitales. El objetivo de este estudio es conocer la proporción de visitas inadecuadas en un SUH y sus factores asociados, utilizando un método objetivo. Material y método: Se utilizó un instrumento basado en cri- terios explícitos e independientes del diagnóstico para iden- tificar las visitas inapropiadas en una muestra aleatoria de 1.845 pacientes mayores de 14 años que acudieron a los servicios médicos de un SUH, y se analizaron los factores asociados a la demanda inadecuada. Resultados: La proporción de urgencias inadecuadas fue del 26,8% (495/1.845). En el análisis bivariante la menor edad, la ausencia de patología asociada, las visitas espontáneas y determinados grupos diagnósticos (enfermedades de la piel, músculo-esqueléticas, mentales y sintamos mal definidos) se asociaron a una mayor proporción de uso inadecuado del SUH. Al ajustar las variables mediante regresión logística, la edad, la patología asociada, las consultas espontáneas y los gru- pos diagnósticos, mantuvieron la asociación con el uso ina- decuado, pero otras variables como el ser mujer y la llegada al SUH fuera del turno de noche también se asociaron a una mayor utilización inadecuada. Conclusiones: Al menos la cuarta parte de las visitas reali- zadas en los servicios médicos de los SUH no requieren aten- ción urgente. La inadecuación de las visitas se asocia a ca- racterísticas del paciente y el proceso asistido. Palabras clave: Servicios Médicos de Urgencia; Urgencias hospitalarias; utilización inadecuada. Summary Background: Several studies have shown a growth in the num- ber of visits to accident and emergency (A&E) hospital de- partments with a high proportion of inappropriate utilization. Methods to identify improper use based on implicit criteria limit the comparisons between hospitals. The aim of this study is to know the proportion of inappropriate attendance’s in an A&E department and their associated factors, using a method with objective criteria. Methods: An instrument based on diagnosis-independent ex- plicit criteria was used to identify inappropriate visits in a ran- dom sample of 1845 14-year-old greater patients attended to A&E medical services, and the factors associated with improper demand were analysed. Results: The proportion of inappropriate attendance’s was of the 26,8% (495/1.845). The unadjusted analysis show that the smaller age, absence of comorbidity, spontaneous visit and some diagnostic groups (diseases of the skin, muscle-skele- tal, mental, and bad defined symptoms) were associated to a greater proportion of improper use. Upon adjusting the variables through logistics regression, the age, associated pathology, the spontaneous attendance’s and diagnostic groups, maintained the association with improper use, but other variables as woman gender, and night hours were also as- sociated to inappropriate utilization. Conclusions: At least the fourth part of the attendance’s in the A&E medical services do not require urgent attention. Inap- propriate utilization is associated to characteristic of the pa- tient and the attended process. Key words: Emergency Medical Services; Accident and Emer- gency Department; inappropriate utilization. Utilización inadecuada de un servicio de urgencias hospitalario. Una evaluación con criterios explícitos D. Oterino 1 / S. Peiró 1 / R. Calvo 2 / P. Sutil 2 / O. Fernández 2 / G. Pérez2 b / P. Torre 2 / M. A. López 2 / T. Sempere 3 1 Instituto de Investigación en Servicios de Salud. Valencia 2 Unidad Docente de Medicina Familiar y Comunitaria de Toledo. 3 Servicio de Urgencias. Hospital Universitari de Elx. Correspondencia: David Oterino. El Puerto, 46. 33457 Santa María del Mar (Asturias). E-mail: doterino@mx3.redestb.es Recibido: 18 de diciembre de 1998 Aceptado: 27 de abril de 1999 (Accident and emergency department inappropriate utilization. An evaluation with explicit criteria) Introducción L a utilización de los Servicios de Urgencia Hos- pitalarios (SUH) ha experimentado un importante crecimiento en las últimas décadas, tanto en Es- paña 1-4 como en otros países desarrollados 5-8 . Como factores responsables de este incremento se pos- tulan los cambios socio-culturales, demográficos y en los patrones de morbilidad, problemas en la atención primaria y otros problemas organizativos del sistema sanitario, así como una mayor accesibilidad a los SUH 9 . Se ha señalado que buena parte de este incremento