153 Floridablanca y la crisis de guerra de Nootka (1789-1790) Res publica, 22, 2009, pp. 153-178 Floridablanca y la crisis de guerra de Nootka (1789-1790) Francisco Javier Guillamón Álvarez ∗ FLORIDABLANCA Y LA POLÍTICA INTERNACIONAL: EL DESEO DE ARMONÍA Y BUEN ENTENDIMIENTO 1 La hegemonía naval y mercantil de los británicos fue respondida en el siglo XVIII por la alianza franco-española. Jover ya puso de manifiesto en su momento las características de la diplomacia de la Ilustración y lo que supo- nía el equilibrio americano y europeo para las diferentes naciones 2 . España era la tercera potencia en poder disponible dentro del tablero internacional y con intereses que salvaguardar en el Mediterráneo sur-occidental (Menorca, Gibraltar, berberiscos) y, por supuesto, en el Atlántico donde se encontraban intactas las Indias que otorgaban a España recursos, prestigio y la condición de potencia mundial. La Monarquía borbónica tenía la oportunidad incluso de, al amparo del equilibrio franco-británico, jugar la carta de la neutralidad. Esto explicaría, en cierta forma, la actitud de Fernando VI. Sin embargo, la toma de Québec por el general James Wolfe a finales de 1759, y la paulatina e inquietante presencia de Inglaterra en las rutas, en- claves e islas americanas, convertía en muy vulnerable el equilibrio ame- ricano y obligaba a Carlos III a decidirse por una actitud bélica, tomando parte finalmente, en la, tan desastrosa para sus intereses, Guerra de los Siete Años. España se convirtió definitivamente en esa disponible tercera potencia. América, a su vez, se presenta de nuevo como tierra de promisión necesitada de seguridad y mantenimiento de su integridad. Por todo ello la guerra de Independencia de las Trece Colonias se convirtió en una oportunidad. Francia ∗ Universidad de Murcia. Correo electrónico: jguillam@um.es. 1 Este texto se enmarca dentro de los proyectos HUM2005-06310 y 03057/PHCS/05, financiados por el Ministerio de Educación y Ciencia y la Fundación Séneca-Agencia Regional de Ciencia y Tecnología, respectivamente. 2 J. M. JOVER, España en la política internacional. Siglos XVIII-XX, Barcelona, 1999; también, F. J. GUILLAMÓN, «La Diplomacia española de la Ilustración», en J. M. DE BERNARDO ARES (ED.): El Hispanismo Anglo-norteamericano, Córdoba, 2001, pp. 1059-1084.