Revista Brasileira de Zoologia 22 (1): 73–80, março 2005 Cabo Frio is situated on the coast of Rio de Janeiro State, cen- tral southeastern Brazil (23ºS, 42ºW). In this portion of the Brazilian coast three water masses are present: the coastal wa- ter, the tropical water of the Brazil Current, and the South At- lantic Central Water (SACW). The main oceanographic fea- ture of the region is the SACW upwelling, driven by local to- pography and north-northeast wind (EMILSON 1961). According to VALENTIN (2001), the SACW up flow follows two stages: the first begins in mid-August/September (late aus- tral winter), and the second mainly from September to March (austral spring-summer). The increment of biomass (0,5-6,0 mg chlorophyll L -1 ) and primary production (2-14 mgC m -3 h -1 ) due to upwelling event is low, comparing to similar systems elsewhere. In spite of this, local pelagic species composition and trophic structure change, and important fisheries species are supported by upwelling, such as sardines and squids, which use the area as recruitment and feeding grounds (COSTA & FERNANDES 1993, MATSUURA 1996). In situations of strong up- Spatial distr Spatial distr Spatial distr Spatial distr Spatial distrib ib ib ib ibution of biv ution of biv ution of biv ution of biv ution of bivalv alv alv alv alve mollusc assemb e mollusc assemb e mollusc assemb e mollusc assemb e mollusc assemblages in the upw lages in the upw lages in the upw lages in the upw lages in the upwelling elling elling elling elling ecosystem of the continental shelf of Cabo F ecosystem of the continental shelf of Cabo F ecosystem of the continental shelf of Cabo F ecosystem of the continental shelf of Cabo F ecosystem of the continental shelf of Cabo Frio, io, io, io, io, Rio de J Rio de J Rio de J Rio de J Rio de Janeir aneir aneir aneir aneiro, o, o, o, o, Br Br Br Br Brazil azil azil azil azil Abilio Soares-Gomes 1 & Flavio da Costa Fernandes 2 1 Departamento de Biologia Marinha, Universidade Federal Fluminense. Caixa Postal 100.644, 24001-970 Niterói, Rio de Janeiro, Brasil. 2 Instituto de Estudos do Mar Almirante Paulo Moreira. Rua Kioto 253, Praia dos Anjos, 28930-000 Arraial do Cabo, Rio de Janeiro, Brasil. ABSTRACT. Bivalve mollusks of the continental shelf of Cabo Frio upwelling ecosystem were sampled monthly from February 1986 to February 1987 along a 30 to 60 m depth gradient. Mactra petiti Orbigny, 1846, and Tellina gibber Ihering, 1907 were constant species in 30 m; Nucula puelcha Orbigny, 1846, Adrana patagonica Orbigny, 1846, T. petitiana, T. gibber, and Corbula patagonica Orbigny, 1846 in 45 m; and N. puelcha, T. gibber, C. patagonica, and C. caribaea in 60 m. The number of rare species was similar along the depth gradient, ranging from six to ten species. The number of common species was higher in 60 m than in 30 m. Some species showed a continuous distribution but changed the frequency and abundance along the bathymetric gradient. The mean density was higher in 45- 60 m than in 30 m, ranging from 15.6 ind.m -2 , in 30 m, to 68.1 ind.m -2 , in 60 m. There was no seasonal change in density nor in the taxocene structure during the studied period. On the other hand, the bivalve assemblage was spatially structured along the depth gradient, showing consistent changes from 30 to 60 m depths. Diversity and richness also follow this distribution pattern. KEY WORDS. Benthic associations, community ecology, macrobenthos, soft-bottom, sublittoral. RESUMO. Distr Distr Distr Distr Distrib ib ib ib ibuição uição uição uição uição espacial espacial espacial espacial espacial das das das das das associações associações associações associações associações de de de de de moluscos moluscos moluscos moluscos moluscos biv biv biv biv bivalv alv alv alv alves es es es es na na na na na plataf plataf plataf plataf platafor or or or orma ma ma ma ma continental continental continental continental continental do do do do do ecossistema ecossistema ecossistema ecossistema ecossistema da da da da da ressur essur essur essur essurgência gência gência gência gência de de de de de Cabo Cabo Cabo Cabo Cabo Frio io io io io, Rio Rio Rio Rio Rio de de de de de Janeir aneir aneir aneir aneiro, Br Br Br Br Brasil. asil. asil. asil. asil. Os moluscos bivalves da plataforma continental do ecossistema da ressurgência do Cabo Frio foram amostrados mensalmente de fevereiro de 1986 a fevereiro de 1987, entre 30 a 60 m de profundidade. Mactra petiti e Tellina gibber Ihering, 1907 foram espécies constantes a 30 m; Nucula puelcha Orbigny, 1846, Adrana patagonica Orbigny, 1846, T. petitiana, T. gibber e Corbula patagonica Orbigny, 1846 a 45 m; e N. puelcha, T. gibber, C. patagonica e C. caribaea a 60 m. O número de espécies raras foi similar nas diferentes profundidades, variando entre seis a dez espécies. O número de espécies comuns foi maior a 60 m que a 30 m. Algumas espécies apresentaram distribuição contínua porém, com variação na freqüência e abundância ao longo do gradiente batimétrico. A densidde média foi maior a 45-60 m do que a 30 m., variando entre 15,6 ind.m -2 (30 m) a 68,1 ind.m -2 (60 m). Não foram observadas mudanças sazonais na densidade ou na estrutura da associação de bivalves durante o período estudado. Por outro lado, a taxocenose mostrou-se estruturada ao longo do gradiente batimétrico, mostrando mudanças consistentes de 30 para 60 m de profundidade. PALAVRAS CHAVE. Associações bentônicas, ecologia de comunidades, macrobentos, sublitoral, sedimentos não-consolidados.