Se ´nescence d’un pied de maı¨s : e ´ volution de la floraison a ` la re ´ colte Laurette Combe et Abraham J. Escobar-Gutie ´ rrez Re ´sume ´: Chez les espe `ces monocarpiques telles que le maı ¨s, la se ´nescence des feuilles est coordonne ´e avec celle de la plante entie `re et sous l’influence du fonctionnement reproductif. L’objectif de ce travail e ´tait de de ´crire l’e ´volution de la se ´nescence du maı ¨s selon deux axes : (1) l’axe de la plante entie `re, ou ` les diffe ´rents e ´tages foliaires sont conside ´re ´s chacun comme une entite ´, et (2) l’axe foliaire, ou ` la dynamique de trois sympto ˆmes macroscopiques de la se ´nescence sur chaque feuille prise individuellement, selon des zones allant de la pointe vers la base du limbe de la feuille, a e ´te ´ prise en conside ´- ration. Sur une culture au champ, des pieds et des feuilles de maı ¨s ont e ´te ´ suivis ou e ´chantillonne ´s de la floraison a ` la re ´- colte. Les dynamiques des teneurs en eau, en matie `re se `che et en chlorophylle sont diffe ´rentes, aussi bien le long d’une feuille qu’entre les rangs de feuilles. De plus, la teneur en chlorophylle dans la plante suit une dynamique plus complexe que celles de l’eau et de la matie `re se `che. A ` partir du suivi de la de ´coloration le long des feuilles de 15 plantes sur toute leur hauteur, nous avons e ´tabli des relations fonctionnelles de ´crivant la progression du front de se ´nescence pour chaque rang des feuilles 7 a ` terminales (15 ou 16). Cette description quantitative peut e ˆtre utilise ´e directement pour comple ´ter des mode `les de culture et des mode `les de type structure–fonction. Cela permettrait d’estimer l’impact de la se ´nescence des feuilles sur l’interception du rayonnement et donc sur la photosynthe `se et le rendement. Nos re ´sultats peuvent servir aussi a ` l’interpre ´tation des mesures de re ´flectance des couverts de maı ¨s faites par te ´le ´de ´tection. Mots-cle ´s : chlorophylle, teneur en eau, de ´coloration des feuilles, mode `le, plante entie `re, Zea mays. Abstract: In monocarpic species such as corn, senescence of leaves is coordinated with that of the whole plant and influ- enced by the reproductive function. The objective of the present study was to describe the evolution of corn senescence along two axes: (1) the whole-plant axis, where all foliar stages were each considered as an entity, and (2) the foliar axis, where the dynamics of three macroscopic symptoms of senescence was considered on each leaf taken individually, accord- ing to zones from the apex to the base of the leaf lamina. From a corn field culture, leaves were sampled or whole plants were submitted to a follow-up, from flowering to harvest. Dynamics of water, dry matter, and chlorophyll contents were different along the leaf as well as between ranking of leaves. Moreover, plant chlorophyll content followed a more com- plex dynamics than that of water and dry matter. From a follow-up of discoloration along leaves of 15 stems from top to bottom, authors have established functional relationships describing the advance of the senescence front for each foliar rank from 7 to top (rank 15 or 16). This quantitative description can be used directly in crop models as well as structure– function plant models. This would allow estimation of leaf-senescence impact on light-radiation interception and, therefore, on photosynthesis and productivity. Results can also be used for interpretation of reflectance measurements on corn cano- pies by remote sensing. Key words: chlorophyll, water content, leaf discoloration, model, whole plant, Zea mays. [Journal Translation] Introduction Chez les ve ´ge ´taux supe ´rieurs, la se ´nescence est l’e ´tape du de ´veloppement qui pre ´ce `de la mort des cellules, des tissus, des organes et des organismes. A ` ces quatre niveaux d’orga- nisation, la se ´nescence est caracte ´rise ´e par des se ´quences ordonne ´es de processus ge ´ne ´tiquement programme ´s (Hart- mann 1992). Ces processus de se ´nescence ont e ´te ´ et sont en- core l’objet de nombreuses e ´tudes aux niveaux cellulaire, biochimique et mole ´culaire (Matile 1992; Smart et al. 1995; He et al. 2005; Ho ¨rtensteiner 2006). Au cours des dernie `res anne ´es, la plupart de ces e ´tudes ont porte ´ sur l’espe `ce mo- de `le Arabidopsis thaliana (L.) Heyn. (Lim et al. 2007). Tou- tefois, pour les plantes cultive ´es, les connaissances acquises a ` ces e ´chelles doivent e ˆtre resitue ´es dans un fonctionnement inte ´gre ´ des organes et de la plante entie `re dans son milieu. A ` l’e ´chelle des organes, l’e ´tude de la se ´nescence foliaire a rec ¸u une attention particulie `re en raison de son ro ˆle dans l’adaptation des espe `ces et de ses effets sur la productivite ´ des e ´co- et agro-syste `mes. D’un point de vue agronomique, la se ´nescence des feuilles peut influer de manie `re importante sur la production agricole, notamment par ses effets sur l’as- similation de carbone (Dwyer et Stewart 1986; Embry et Nothnagel 1994) et sur les transferts trophiques des feuilles se ´nescentes vers les organes d’inte ´re ˆt e ´conomique (Rajcan et Tollenaar 1999; Rajcan et al. 1999; Gregersen et al. 2008). De plus, la structure du couvert et la disposition des surfaces de feuilles dans l’espace de ´terminent la quantite ´ de rayonne- Rec ¸u le 9 fe ´vrier 2009. Publie ´ sur le site Web des Presses scientifiques du CNRC, au botanique.cnrc.ca, le 4 novembre 2009. L. Combe et A.J. Escobar-Gutie ´rrez 1 . E ´ quipe E ´ cophysiologie, Unite ´ de recherche pluridisciplinaire Prairies et plantes fourrage `res (UR4), Institut national de la recherche agronomique, B. P. 6, F-86600 Lusignan, France. 1. Auteur correspondant (courriel : abraham.escobar@lusignan.inra.fr). 1036 Botanique, 87 : 1036–1053 (2009) doi:10.1139/B09-066 Publie ´ par les Presses scientifiques du CNRC