nº 29 - NOVIEMBRE 2016 REFUGEES WELCOME ARTÍCULOS CENTRALES Romper tópicos, recuperar relatos comunes Cécile Barbeito Investigadora de la Escola de Cultura de Pau, UAB El desplazamiento forzado no es un fenómeno nuevo. Pero diversos factores invitan a relexionar, ahora muy especialmente, sobre cómo gestionar la acogida de las per- sonas desplazadas, a nivel práctico y con respecto a la percepción social. Algunos de estos factores son: la magnitud de este drama humano –con la cifra de personas re- fugiadas y desplazadas más alta de la historia, superior a los 65 millones en todo el mundo 1; la mediatización de la llegada –que lleva a creer distorsionadamente que Europa acoge una proporción elevada de personas refugiadas– y aún más importante, las derivas xenófobas que se observan en algunos países europeos. ¿Cómo prevenir la radicalización de los sectores xenófobos europeos? ¿Cómo fomentar la empatía hacia las personas refugiadas? La respuesta que parece más inmediata, con el in de reducir las derivas xenófobas y de aumentar la empatía hacia las personas refugiadas, es la de conectar con sus historias de vida, personales y colectivas: entender los motivos que han hecho que Ashanti, Yasir, Ayana o Dakari hayan tenido que huir de su casa, y reconocer las situ- aciones de persecución o de violencia estructural. Humanizar a estas personas, saber sus nombres, conocer detalles de sus vidas antes de tener que huir, entender que son personas luchadoras y con ganas de vivir autónomamente en situaciones mejores pueden ser formas de promover la empatía. Muchas entidades de acogida de personas refugiadas (2) ofrecen la posibilidad de invitar a personas refugiadas (en escuelas, centros cívicos, etc.) para conocer testimonios de primera mano. Las valoraciones del profesorado suelen destacar el gran interés que despiertan en el alumnado, tanto para conocer la historia de vida de las personas invitadas, como para denunciar las condi- ciones que hay en sus países y que les obligaron a huir. Además de conocer estas experiencias, ya de por sí aterradoras, hay iniciativas que buscan resaltar coincidencias con estas historias de vida personales y colectivas, como la experiencia de haber vivido la guerra (civil), el exilio, o los campos de refugiados. Exposiciones como “Arte y compromiso, respuestas a la guerra civil” del MNAC o el