Lydia Cabrera, una pionera de los Africana Studies Antonio de Diego González Universidad de Sevilla A Félix Ernesto Chávez, in memoriam 1. Introducción. Lydia Cabrera y los Africana Studies A menudo parece que los mundos hispánicos no le deben nada a África. Pensamos esto debido a la dejadez con la que el mundo académico hispanohablante ha tratado al continente madre. Y si lo meditamos con calma, resulta una enorme incoherencia cultural sobre todo si tenemos en cuenta toda la población afro-descendiente que vive en países hispanohablantes. El blanqueamiento cultural propuesto por los españoles y más tarde por los criollos, derivado de las políticas de Bartolomé de las Casas, es una interesante explicación del porqué los hispano hablantes no hemos desarrollado estudios africanos. La modernidad hizo sus estragos (Dussel). Además, la casi exclusión de España de los procesos de colonización de África, hizo que en el ámbito español no interesase jamás hablar —ya fuese para bien o para mal— de las diversas y complejas culturas africanas. Al contrario de lo que ocurrió en Francia, Reino Unido o más recientemente Estados Unidos. Aún así, hay algunos nombres que, desafiando los intereses académicos de la época, se entregaron al estudio de África. Buenos ejemplos son el madrileño Francisco Elías de Tejada o los cubanos Fernando Ortiz y Lydia Cabrera. Es de esta última autora, en quien nos vamos a centrar en nuestro trabajo. En un libro sobre ensayistas latino-americanos no podemos obviar a esta gran antropóloga y escritora cubana, uno de los nombres fundamentales de la literatura ensayística latino- americana del siglo XX.