SOCIOLOGÍA HISTÓRICA 6/2016: 557-564 Richard Van Dülmen El descubrimiento del individuo, 1500-1800 [Traducción de Jesús Alborés] Madrid: Siglo XXI, 2016, 174págs. Los vínculos entre individualización y modernidad han ocupado la atención de la sociología desde sus inicios, estando en el meollo de la reflexión tanto de los clásicos de la primera generación (de Durkheim a Simmel) como de la segunda (Dewey, Elias). Como no podía ser de otra manera, el problema de la autonomía y la identidad del yo o el individualismo institucionalizado de nuestra “modernidad reflexiva” ha cobrado nueva actualidad con las reflexiones más recientes de teóricos como Giddens, Beck, Beck-Gernsheim o Bauman, por citar sólo a algunos de los más representativos. Y no sólo la sociología: también la politología (Macpherson), la antropología (Dumont), o la filosofía (Cassirer, Taylor) han hecho del moderno individualismo, de sus fuentes teóricas y de sus distintas fases, el centro de su reflexión. Con tales precedentes, pudiera sorprender, por reiterativo, el título de este libro del historiador alemán Richard van Dülmen, de quien siglo XXI ya tradujo en los años 80 Los inicios de la Europa moderna, y cuya edición original es de 1997 (anterior, pues, a algunos de los trabajos mencionados). Con todo, el autor advierte que “la investigación del proceso en cuyo transcurso surgió el tema de la conciencia individual y del descubrimiento individual del yo todavía no constituye una de las áreas centrales de la ciencia histórica contemporánea” (p. 9). Y a tratar de cubrir ese hueco dedica este libro que, pese a su relativa brevedad, cubre todo el arco cronológico de la Edad Moderna. Digamos, de entrada, que el intento de van Dülmen es fructífero. A lo largo de los siete capítulos que componen el libro se nos muestra, desde distintos ángulos, cómo los conceptos de autonomía individual, libertad, o la propia voluntad de