Peuple noir et identité iconique YAO Koffi Célestin koffiyao@lecahierdesarts.com Nos questionnements autour du sujet central de l'homme noir et son image sont partis de nos productions plastiques en vue de l'exposition “Réminiscence Iconographique” que no us avons organisée du 14 janvier au 8 février 2009 à l'Hotel de Ville de Saint-Louis en France. Autour de cette exposition nous avons présenté une série de réalisations, de portraits, d’images historiques et d’actions-performances qui incitent à percevoir autrement le sujet du noir, une certaine esthétique du noir ou de la peau noire, en tous les cas une forte imagerie du sujet de notre action plastique en rapport avec la race dite noire. Noir concept, noir notion d'engagement ou idéologie véhiculée politiquement ou socialement, etc., désignant de manière générique, symbolique ou prosaïque le sujet mélanoderme originaire d’Afrique subsaharienne, d’Asie du Sud et d’Océanie. Pour situer l'angle de notre pensée véhiculée ici, il est à préciser que nous n'allons pas analyser directement l'exposition “Réminiscence Iconographique”, mais la thématique sous-jacente. Quand nous indexons la problématique du noir et son image 1 ou des noirs et leurs images, au sens étymologique et au sens des différents «reflets» et des racines séculaires, nous voulons mettre l'accent sur la pluralité ou / et la grande étendue sémantique contenue dans une telle expression ou dans de telles expressions. Au-delà de la forme réductrice et condensée de notre thématique affichée “le noir et son image”, indexer le noir et son image ou le noir et ses images (bien entendu, le noir n’a pas qu’une seule image) revient à parler du Noir. Nous parlerons donc du noir dans son ensemble au-delà même de l’image spéculaire et de ce à quoi il renvoie automat iquement. Notre étude prend en compte trois aspects de la question. Le premier concernera fondamentalement la question posée de l'identité du noir au sens strict du terme ainsi que de ses différents renvois. Cette étude posera les enjeux et les centres d'intérêts tout en limitant le champ analytique. Le deuxième aspect se subdivise en deux parties : la première partie étudiera la question du noir et de son auto-représentation. Elle évoquera les manières dont le noir se perçoit lui- même à travers son art. Également, comment il se perçoit au gré des caractéristiques 1 Étant entendu qu'une image est une représentation visuelle, voire mentale de quelque chose (objet, être vivant et/ou concept). Elle peut être naturelle (ombre, reflet) ou artificielle (peinture, photographie), visuelle ou non, tangible ou conceptuelle (métaphore), elle peut entretenir un rapport de ressemblance directe avec son modèle ou au contraire y être liée par un rapport plus symbolique.