1 EL EMBALSE DE LOS MELONARES, EJEMPLO DE OBRA SUPERFLUA: DATOS PARA UN DEBATE PENDIENTE Leandro del Moral Ituarte, Pascual Riesco Chueca, Fernando Sancho Royo y Ricardo Marqués Sillero 1 . DEL MORAL ITUARTE, L. (2016): "El embalse de los Melonares, ejemplo de obra superflua: datos para un debate pendiente", en DELGADO CABEZAS, M. y DEL MORAL ITUARTE, L. (coords.) (2016): Los megaproyectos en Andalucía. Relaciones de poder y apropiación de riqueza, Aconcagua, Sevilla, pp.49-82. Introducción Como se señala en una reciente y documentada publicación sobre grandes presas en Andalucía, la obra del embalse de Melonares, cuyo planteamiento se remonta a 1972, se aprobó bajo el supuesto de que en el año 2012 el conjunto del área metropolitana de Sevilla tendría una demanda de agua entre 190 y 205 hm 3 /año. Este valor se deducía de proyectar de forma lineal y sin mayores consideraciones la demanda de la década de 1990 (máximo de 173 hm 3 de agua bruta aducida en el año 1991). Sectores ciudadanos y científicos criticaron este método como poco riguroso y al margen de cualquier compromiso con la sostenibilidad, y propusieron políticas alternativas de contención de gasto que harían innecesaria la obra. El elevado coste ambiental que supuso la inundación de un amplio y fértil valle fluvial, el último no regulado de toda Sierra Morena, obligó a adoptar las llamadas medidas de compensación ecológica, que duplicaron el coste final del proyecto, financiado al 85% por la Unión Europea. Entre tanto, continúan los autores de la obra mencionada, la demanda prevista de 190 hm 3 /año no sólo no se ha alcanzado sino que, en un ejercicio de buena gestión y de mejor respuesta ciudadana, se ha reducido en términos absolutos en más de un 40% hasta valores próximos a los 108 hm 3 /año en 2012 (que descienden a 104 hm 3 /año en 2015), a pesar del aumento de la población servida en más de 100.000 habitantes y del incremento de viviendas unifamiliares, propias de un modelo desarrollista de ciudad dispersa muy cuestionado (Martín, Fernández- Palacios y Sancho, 2013, pág. 27). La presa de Los Melonares se sitúa sobre el río Viar, en el término de Castiblanco de los Arroyos (Sevilla). Se le atribuye una capacidad de regulación de entre 34 y 38 hm 3 /año, con un coste total aproximado (incluidas conducciones) del orden de 172,23 millones € (CHG, 2015b, pág. 92). Esta cifra no tiene en cuenta la actualización de unas inversiones que comenzaron en 1989 (redacción del proyecto) ni los costes de mantenimiento, sin que al día de hoy (2016, 27 años después de proyectarse) la obra haya tenido ninguna operatividad para el abastecimiento al que está destinada, para el que, en el horizonte en el que trabaja la planificación hidrológica (10-20 años), sigue siendo innecesaria. 1 Los autores de este artículo formaron parte del equipo multidisciplinar (ingeniero, ecólogo, físico y geógrafo) de la Universidad de Sevilla que el 1998 redactó el Informe El sistema de abastecimiento de agua de Sevilla: análisis de situación y alternativas al embalse de Melonares, Bakeaz, Bilbao, reeditado en 2002. http://www.fnca.eu/biblioteca-del-agua/directorio/file/947-1306271427-ncainf05-el-sistema-de-abastecimiento- de-agua-de-sevilla Los autores agradecen la revisión y aportaciones realizadas por Abel La Calle Marcos, jurista, profesor de la Universidad de Almería.