Los origenes sociales de la aristocracia sevillana del siglo XV 1. INTRODUCCIóN. LA ARISTOCRACIA SEVILLANA DEL SIGLO xv Durante el siglo xv, Sevilla, como toda Andalucía, asiste a la con- solidación de un patriciado urbano que va a desempeñar el absoluto dominio de la vida ciudadana en todos sus ámbitos. Su potencia económica, basada en la posesión de magníficas pro- piedades agrícolas extendidas por todo el amplio alfoz hispalense, pero sobre todo en las ricas tierras del Aljarafe, se ve reforzada a lo largo de ese siglo por la progresiva adquisición, y en algunos casos usurpación> de derechos jurisdiccionales, y con el ejercicio de formas protocapitalistas, tanto en la explotación de sus haciendas como en la comercialización de sus productos. El auge económico de Castilla en general> y del eje Sevilla-Cádiz en particular> durante el xv, va a be- neficiar principalmente a esta aristocracia, si abierta a las innovacio- nes, profundamente arraigada en la tradición caballeresca. En efecto, la actividad militar, en la frontera sobre todo, sigue siendo una de las principales vías de promoción social y una ocupa- ción imprescindible para cuantos aspiran a mantenerse en las prime- ras filas del rango y la fortuna. Las virtudes caballerescas no pueden degenerar aquí> a dos jornadas de una frontera vIva en la que muchos nobles andaluces caerán a lo largo del siglo, en el cultivo de unas actitudes externas privadas de auténtico sentido. La aristocracia si- gue teniendo su justificación principal en el ejercicio guerrero, su caudillaje indiscutido es quizá la fuente primordial de su prestigio popular, y la capacidad bélica está en el origen de su relevante papel político. Sevil la es la ciudad más importante de la corona de Castilla duran- te el siglo xv, pero su excentridad geográfica, su lejanía de los núcleos En la Espafla Medieval. Tomo V. Editorial de la Universidad Complutense. Madrid 1986