1 In (2010) Revista Lusófona de Educação, 15: 112 - 124 A ORIGEM DA BONDADE Implicações evolutivas para a ética ambiental e a educação por Marina Prieto Afonso Lencastre (Prof. Catedrática da UP e Prof. Catedrática contratada na UFP) Summary: The biological origin of goodness is discussed in relation to the evolution of kin selection and cooperation. Genetic and reciprocal altruism are appreciated, considering the social consequences of empathy and the theory of mind, in primates. Benevolent feelings in parental animals are presented as the precursors of goodness in humans. In a globalized world, the ethological and psychological conditions for the experience of goodness in expanded contexts are discussed. Signified by language, goodness and compassion are vital both in defining environment ethical principles and in education for environmental values. Key-words: Goodness, altruism, cooperation, evolution, environment, ethics 1. Introdução As questões ambientais contemporâneas apelam a mudanças políticas e institucionais urgentes. Mas tão urgente como estas mudanças estruturais é a motivação individual para agir a favor dos elementos naturais ameaçados: espécies em vias de extinção, animais de consumo ou de divertimento maltratados pelas condições em que são mantidos, ecossistemas ameaçados, águas e ar poluídos, o stress do sobreconsumo, o aquecimento planetário, etc, todos estes fenómenos colocam-nos face a uma natureza frágil que acorda em nós sentimentos morais. Estes acompanham-se frequentemente de uma sensação de impotência face à magnitude dos problemas que enfrentamos. No entanto, a evidência da ligação entre ambiente e pessoas nunca