ISSN 1697-5529 Nº 1 – 2002 SITUACION ACTUAL Y DISTRIBUCION DE LAS AVES RAPACES EN LAS ISLAS CANARIAS César-Javier Palacios Palomar Departamento de Biología Aplicada Estación Biológica de Doñana Avenida de María Luisa s/n. Pabellón del Perú. 41013 Sevilla E-mail: mnisand@gobiernodecanarias.org (Majorensis.com 2002; Vol 1, pags. 50-58) RESUMEN Se analiza el status y distribución de las rapaces nidificantes de Canarias. En este archipiélago existen siete especies diurnas y dos nocturnas, con un total de 11 subespecies, de las que cuatro son endémicas de las Islas Canarias y dos macaronésicas. En los últimos diez años se ha comprobado la espectacular recuperación de halcón tagarote (Falco peregrinus pelegrinoides), el mantenimiento de las colonias de halcón de Eleonora (Falco eleonorae), el aumento de las poblaciones de ratonero canario (Buteo buteo insularum) y águila pescadora (Pandion haliaetus), al tiempo que el preocupante descenso del alimoche común o guirre (Neophron percnopterus). Igualmente se evidencia el escaso conocimiento existente respecto a las rapaces nocturnas, especialmente de las dos subespecies de lechuza común (Tyto alba ssp.). Se considera muy importante la elaboración de un nuevo censo que incluya a todas las especies de rapaces, así como estudios en profundidad que aclaren la situación taxonómica de sus poblaciones insulares. INTRODUCCIÓN El primer y único intento para conocer con detalle el estado de conservación y distribución de las rapaces canarias, así como los factores de amenaza más importantes, fue el exhaustivo censo realizado por el Museo de Ciencias Naturales de Tenerife en los años 1987 y 1988 (Delgado et al., 1988), parcialmente inédito, aunque existe publicado un pequeño resumen (Delgado et al., 1990) y diversos trabajos específicos. En él se evidenciaba cómo la mayor parte de estas especies había sufrido una importante regresión a partir del siglo XX, que en las últimas décadas se habría intensificado. Este estudio confirmó la extinción del milano real (Milvus milvus) en toda Canarias, del alimoche (Neophron percnopterus) en Tenerife y Gran Canaria, y del ratonero canario (Buteo buteo insularum) en Lanzarote, así como la precariedad de las poblaciones de halcón tagarote (Falco peregrinus pelegrinoides). Pero también el aumento de otras rapaces como el cernícalo (Falco tinnunculus ssp.) o el búho chico canario (Asio otus canariensis). Diez años después de este trabajo, hemos creído conveniente hacer un pequeño repaso sobre la situación de tan importante grupo de aves, recopilando la información publicada hasta el momento y avanzando algunas estimas sobre su censo y distribución actual. Para ello nos hemos basado tanto en los censos conocidos, como en las comunicaciones de una serie de investigadores y ornitólogos con los que nos hemos puesto en contacto, además de en nuestra propia experiencia personal. También se incluye una ficha con datos respecto a la tendencia poblacional y grado de conservación de sus poblaciones, para lo cual hemos seguido las propuestas de Martín et al. (1990), Blanco y González (1992) y Tucker y Heath (1994), modificándolas en algunos casos. Respecto a las amenazas y otros aspectos conservacionistas, consideramos que sigue plenamente vigente el trabajo de Carrillo y Delgado (1991), al que nos remitimos. - 50 -