ANTECEDENTES Los neurópteros son insectos polífagos depredadores de áca- ros, diaspídidos, pulgones y mos- cas blancas (Principi y Canard, 1974). Entre los insectos neuróp- teros citados como eficaces en la lucha contra las plagas de las plantas cultivadas destacan por su abundancia las familias Chrysopidae, Hemerobiidae y Coniopterygidae. En los cítricos, los Coniopterígidos son conside- rados un importante factor de limitación de las poblaciones de ácaros, áfidos, cochinillas y mos- cas blancas (Withycombe, 1923; Principi y Canard, 1974).En España, Monserrat (1984) y Marín y Monserrat (1995) identi- ficaron distintas familias de Neurópteros en cítricos del País Valenciano, siendo la familia Coniopterygidae la más abun- dante, tanto en número de espe- cies como de ejemplares colecta- dos. Ripollés y Meliá (1980) citan la presencia del coniopterígido C. psociformis sobre colonias de mosca blanca algodonosa Aleurothrixus floccosus Maskell, detallando algunas características y comportamiento del insecto. García-Marí et. al. (1991) repor- tan a C. psociformis como depre- dador del ácaro Panonychus citri (McGregor). Recientemente Alvis (2003) ha identificado como neu- rópteros más abundantes en el cultivo de los cítricos a los Coniopterígidos S. aleyrodiformis y C. psociformis y al crisópido Chrysoperla carnea (Stephens). El número de generaciones de los coniopterígidos varía con la especie y con las condiciones ambientales, citándose a menudo dos generaciones anuales. El insecto suele invernar como larva desarrollada en sitios abrigados o como prepupa o pupa dentro del capullo que teje (Killington, 1936). Los adultos son voladores activos al atardecer o durante la noche (Meinander, 1972). Una hembra es capaz de poner a lo largo de su vida alrededor de 200 huevos (Withycombe, 1925). El adulto de Coniopterygidae es depredador al igual que la larva, presentando las mandíbulas N. Leon ● F. Garcia Marí LOS NEURÓPTEROS CONIOPTERÍGIDOS COMO DEPREDADORES DE PLAGAS EN CÍTRICOS Instituto Agroforestal Mediterráneo Universidad Politécnica de Valencia RESUMEN Los Neurópteros son insectos beneficiosos eficaces colaboradores del hombre en la lucha contra las plagas de las plantas cultivadas. En los últi- mos años se observan de forma habitual en nuestras explotaciones citrí- colas dos especies de Neurópteros depredadores, Conwentzia psocifor- mis (Curtis) y Semidalis aleyrodiformis (Stephens), pertenecientes a la familia Coniopterygidae, poco conocidas y estudiadas. Ambas especies pueden confundirse, sobre todo en estado adulto. En este trabajo se realiza una recopilación bibliográfica sobre ambas especies y se exponen observaciones sobre su morfología, su desarrollo y su capacidad de ingestión, estableciéndose las diferencias existentes que permiten la caracterización de las dos especies. Ambas especies completan todos los estados inmaduros en unos 40 días. A temperaturas superiores a 18º C el tiempo de desarrollo es similar en las dos, mientras a 14º C S. aleyrodiformis muestra un desarrollo más lento y una mortali- dad total en las larvas. En el campo S. aleyrodiformis predomina en vera- no y C. psociformis en invierno. Las dos especies emplean como presa a los ácaros Tetranychus urticae Koch y Panonychus citri (McGregor), aun- que C. psociformis ingiere más presas que S. aleyrodiformis y dentro de cada especie de depredador la larva ingiere más presas que el adulto. La capacidad de ingestión oscila entre 50 presas diarias para la larva de C. psociformis y 20 presas diarias para el adulto de S. aleyrodiformis. Ello implica que cada depredador puede consumir de 1000 a 1500 ácaros a lo largo de su vida. También depredan huevos de Aleurothrixus floccosus, de 5 a 40 huevos diarios en función del estadio de desarrollo. LEVANTE AGRICOLA 4º Trimestre 2005 /1 NEURÓPTEROS CONIOPTERÍGIDOS/ DEPREDADORES DE PLAGAS /CÍTRICOS