Il sistema metalmeccanico: relazioni tra imprese e sviluppo locale 1 : temi della ricerca METALnet “Struttura industriale e dinamica dei cambiamenti nelle relazioni tra le imprese metalmeccaniche” a cura di Margherita Russo e Elena Pirani maggio 2002 Margherita Russo Dipartimento di Scienze Sociali, Cognitive e Quantitative, Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia, e-mail russo.margherita@unimo.it Elena Pirani e-mail elena.pirani@virgilio.it Punti di debolezza o punti di forza di un sistema produttivo locale? Nella discussione sulle prospettive di sviluppo delle imprese metalmeccaniche della provincia di Modena si sottolinea che un problema, ancora irrisolto, è la piccola dimensione delle imprese 2 . I dati parlano chiaro: oltre il 60% delle imprese ha meno di 20 addetti e le vendite di queste imprese sono destinate per la maggior parte al mercato locale (provinciale o al massimo regionale). Nel settore metalmeccanico, inoltre, sono pochissime le imprese che fanno parte di gruppi (e rari sono i casi di gruppi esteri): an- che questi, quindi, segnali di debolezza che sollecitano, nel dibattito sulle politiche, in- terventi volti ad aumentare la dimensione d’impresa, a favorire l’aggregazione formale tra imprese. La piccola dimensione delle imprese e il loro operare prevalentemente sul mercato locale potrebbero essere un segnale dell’incapacità delle imprese di operare sui mercati internazionali e quindi di far fronte alle sfide della globalizzazione. In questo lavoro ci proponiamo di mostrare come quest’analisi possa essere fuor- viante e che i punti deboli dell’industria metalmeccanica modenese non stiano tanto nel- la dimensione d’impresa, quanto nei meccanismi che alimentano e rigenerano le compe- tenze necessarie per sostenere lo sviluppo delle imprese della provincia di Modena. Per condurre tale ragionamento faremo ricorso ai dati del progetto di ricerca “Struttura e dinamica del cambiamento nelle relazioni tra le imprese metalmeccaniche nella provincia di Modena” e all’analisi sviluppata attorno al progetto “Officina Emi- 1 Le autrici desiderano ringraziare Giovanni Bonifati, Michele Lalla, David Lane, Andrea Maganzani, Saverio Marmo e Tommaso Minerva per la collaborazione al progetto di ricerca. Un particolare rin- graziamento a Francesco Ippolito per le elaborazioni dei dati sui prodotti delle imprese e sui settori di utilizzo. Il saggio è frutto della collaborazione tra le autrici. In particolare, Elena Pirani ha curato l’elaborazione dei dati, Margherita Russo è responsabile del progetto di ricerca e del testo che qui vie- ne presentato. 2 È questa una preoccupazione delle istituzioni locali, come testimoniato dagli interventi in un recente convegno sui risultati della ricerca METALnet. Russo e Pirani (2002). ”Il sistema metalmeccanico: relazioni tra imprese e sviluppo locale” 1