SCRS/2005/044 Col. Vol. Sci. Pap. ICCAT, 59(1): 274-281 (2006) 274 CURRENT EFFORTS TO DEVELOP AN AGE AND GROWTH MODEL OF BLUE MARLIN (MAKAIRA NIGRICANS) AND WHITE MARLIN (TETRAPTURUS ALBIDUS) Katherine Drew 1 , David Die 2 , Freddy Arocha 3 SUMMARY ICCAT’s most recent stock assessments of blue marlin and white marlin indicate both species are overfished and continue to suffer over-fishing; unfortunately, effective management of these species is hindered by the high degree of uncertainty in the stock assessments. One of the major sources of uncertainty in these assessments has been the lack of precise life-history data. Without information such as growth rates, mortality, and the age composition of the catch, we are forced to use simple production models with biological parameters estimated from other, similar species. Validated age and growth models would provide these missing data and help improve the precision and accuracy of stock assessments for these species. In this paper, we present some details of current research intended to develop such models for blue marlin and white marlin. Fin spines are being collected for both species, along with data on lower jaw-fork length, weight, and sex, from individuals caught by artisanal and commercial fleets on both sides of the Atlantic as well as in the Caribbean. Ages will be validated using relative marginal increment analysis. RÉSUMÉ Les évaluations de stock de makaire bleu et de makaire blanc les plus récentes réalisées par l’ICCAT indiquent que les deux espèces sont surexploitées et continuent à souffrir de surexploitation. Malheureusement, la gestion effective de ces espèces est entravée par la grande incertitude qui règne dans les évaluations de stock. Une des principales sources d’incertitude dans ces évaluations est le manque de données précises sur le cycle vital. Sans des informations comme les taux de croissance, la mortalité et la composition démographique de la capture, nous sommes obligés d’utiliser des modèles de production simples avec des paramètres biologiques estimés à partir d’autres espèces similaires. Des modèles validés d’âge et de croissance fourniraient ces données manquantes et contribueraient à améliorer la précision et l’exactitude des évaluations de stock de ces espèces. Dans le présent document, nous présentons quelques informations sur la recherche actuellement menée en vue de développer ces modèles pour le makaire bleu et le makaire blanc. Des épines de nageoire sont prélevées pour les deux espèces et des données sur la longueur maxillaire inférieur-fourche, le poids et le sexe, ont été recueillies auprès de spécimens capturés par des flottilles artisanales et commerciales des deux côtés de l’Atlantique et dans la mer des Caraïbes. Les âges seront validés à l’aide d’une analyse de croissance marginale relative. RESUMEN Las evaluaciones de stock más recientes realizadas por ICCAT para la aguja azul y aguja blanca indican que ambas especies están sobrepescadas y siguen siendo objeto de sobrepesca; lamentablemente, la ordenación eficaz de estas especies se ve obstaculizada por el alto grado de incertidumbre en la evaluación del stock. Una de las principales fuentes de incertidumbre ha sido la ausencia de datos precisos sobre el ciclo vital. Sin información como tasas de crecimiento, mortalidad y composición por edad de la captura, nos vemos forzados a utilizar modelos de producción simple con parámetros biológicos estimados a partir de otras especies similares. Los modelos de edad y crecimiento validados 1 University of Miami RSMAS, 4600 Rickenbacker Causeway, Miami, FL 33149 USA e-mail: kdrew@rsmas.miami.edu 2 University of Miami, RSMAS/CIMAS, 4600 Rickenbacker Causeway, Miami, FL 33149 USA 3 Instituto Oceanográfico de Venezuela, Universidad de Oriente, Apartado de Correos No. 204, Cumaná 6101, Venezuela.