Topics, Subjects and Grammatical Change Silvia Cavalcante, Charlotte Galves and Maria Clara Paixão de Sousa Silvia Regina de Oliveira Cavalcante 1 Charlotte Galves 2 Maria Clara Paixão de Sousa 3 Abstract: This paper presents a diachronic account of the syntax of subjects in Portuguese by comparing three different constructions – active, canonical passives and SE-constructions – relating the change in the position of subjects to the loss of V2. In the V2 grammar, in which the pre-verbal position is associated with fronted elements, and non-fronted subjects remain in post-verbal position, we see the same patterns of word order in SE- constructions as in active and canonical passive sentences; in the (X)SVO grammar, in which the subject is associated with the preverbal position and the fronted elements occupy the left periphery of the clause, active and canonical passives show a significant increase of pre-verbal subjects, whereas SE-constructions remain alike with respect to word order. We interpret this result as evidence for analyzing the internal argument of SE-constructions as a complement rather than a subject. Keywords: position of subject; V2; Portuguese; SE-constructions. Resumo: Este artigo apresenta uma análise diacrônica para a sintaxe dos sujeitos em português através da comparação de três construções diferentes – ativas, passivas e construções com SE – relacionando a mudança na posição dos sujeitos à perda de V2. Na gramática V2, na qual a posição pré-verbal está associada a elementos topicalizados, e sujeitos não topicalizados permanecem na posição pós-verbal, encontramos os mesmos padrões de ordem nas construções com SE, nas ativas e nas passivas; na gramática (X)SVO, na qual a posição do sujeito está associada a uma posição pré-verbal e os elementos topicalizados ocupam a periferia à esquerda da sentença, as construções ativas e passivas apresentam um aumento significativo no percentual de sujeitos pré-verbais, ao passo que as construções com SE permanecem estáveis com relação à ordem. Interpretamos esse resultado como evidência para analisar o argumento interno das construções com SE como sendo um complemento e não um sujeito. Palavras-chave: posição do sujeito; V2; Português; construções com SE. 97 LaborHistórico, Rio de Janeiro, 1 (2): 97-107, jul. | dez. 2015. PhD degree in Linguistics, University of Campinas. Professor at Federal University of Rio de Janeiro, Brazil. silviare@gmail.com. 1 PhD degree in Portuguese, University of Paris IV (Paris-Sorbonne). Professor at University of Campinas, Brazil. 2 charlotte.mgc@gmail.com. PhD degree in Linguistics, University of Campinas. Professor at University of São Paulo, Brazil. mariaclara.ps@gmail.com. 3 Topics, Subjects and Grammatical Change: from Classical to Modern European Portuguese Tópicos, sujeitos e mudança gramatical: do português clássico ao português europeu moderno Recebido em 29 de agosto de 2015. | Aprovado em 16 de dezembro de 2015. DOI: http://dx.doi.org/10.17074/lh.v1i2.188