Archivio di Studi Urbani e Regionali, XLVIII, 120, 2017 – 2017 ISSN 0004-0177 ISSNe 1971-8519 «Mettendo in discussione l’“epoca urbana”»: note introduttive di Niccolò Cuppini * La produzione teorica di Neil Brenner 1 e Christian Schmid 2 rappresenta uno dei contributi più influenti all’interno della galassia degli urban studies, che già alcuni decenni fa Henri Lefebvre definiva una «babele accademica». È proprio a partire dalla forte traccia impressa dal filosofo francese e dall’in- teresse per l’urbano che Brenner e Schmid si sono incontrati, intraprendendo ormai da molti anni una collaborazione intellettuale che potrebbe essere rias- sumibile all’interno dell’etichetta di «urbanizzazione planetaria» 3 . Il loro contributo ha il merito di muoversi all’interno di questo frammentato campo di studi con una nettezza critica, una sofisticazione teorica, una vastità di riferimenti e un continuo tentativo di apertura e definizione di nuove coordi- nate di ricerca che ha pochi eguali. Brenner e Schmid nei loro scritti attraversano e scompongono alcuni dei quadri teorici consolidati e più affermati sulla città contemporanea, dall’idea di città globale a quella della rete di città-mondo, giungendo a una destabi- lizzante disamina dell’idea di un’Epoca urbana – che viene elaborata nel te- sto qui presentato. La loro critica muove da una profonda conoscenza delle molteplici correnti tensionali che stanno smuovendo le geografie antropiz- zate che per secoli l’umanità aveva inscritto sul pianeta. Da un lato nei loro * Niccolò Cuppini, SUPSI – Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana, nic- colo.cuppini@supsi.ch. 1 Portatore di un approccio fortemente interdisciplinare che si muove a cavallo tra socio- logia, teoria politica, economia e geografia, con uno sguardo costantemente orientato sulla dimensione del globale. Negli anni ha costruito un’architettura concettuale strutturata su pun- tuali analisi e interpretazioni delle ridefinizioni dello spazio, della ristrutturazione dello Stato, dell’idea geografica di scala, nonché di numerosi contributi sulla città e sull’urbanizzazione. 2 Una significativa parte della sua opera si è incentrata sullo studio della trasformazione urbana di Zurigo e sulla costruzione di un nuovo paradigma di lettura dell’urbanizzazione svizzera, sviluppatosi in parallelo con numerose analisi comparative a livello internazionale e a molteplici elaborati teorici su spazio e città. 3 Non a caso si intitola in tal modo il loro primo articolo (Brenner and Schmid, 2012). Dei due autori va anche segnalato Brenner and Schmid (2015). Copyright © FrancoAngeli N.B: Copia ad uso personale. È vietata la riproduzione (totale o parziale) dell’opera con qualsiasi mezzo effettuata e la sua messa a disposizione di terzi, sia in forma gratuita sia a pagamento. DOI: 10.3280/ASUR2017-120001