Signos sobre el cuerpo ausente. Narrativas sobre ‘mujeres delincuentes’ en Venezuela (1951–1959) Celiner Ascanio Resumen: Este ensayo propone una lectura de la construcción de narraciones sobre ‘mujeres delincuentes’ durante la década de los cincuenta en Venezuela. A partir de los textos Mujeres tras los barrotes (1951) de Carmen Clemente Travieso, Anastasia (1955) de Lina Giménez e Investigación integral de un grupo representativo de la delincuencia femenina en Venezuela (1959) de Fernando Rísquez, se pretende analizar el problema del delito como núcleo que articula diferentes esferas de la vida nacional (la criminología, la psiquiatría, el Estado, la literatura, el periodismo) y que tiene el cuerpo de la ‘mujer delincuente’ como signo de la representación. Partiremos, principalmente, de las nociones ‘cuerpo político’ y ‘anormales’ (Michel Foucault), y del ‘delito como instrumento conceptual’ (Josefina Ludmer). La noción de delito que marca la línea de este trabajo nos aproxima a una lectura que parte de este, no como práctica sino como instrumento que permea diversos campos de la vida de una nación. Y los permea, porque al imponerse como “representación moral del castigo” (Foucault 2002: 69) funciona dentro del imaginario social como signo que se reproduce desde el discurso médico-psiquiátrico y criminológico —con sus variables y modificaciones— hasta este. Esta reproducción abre la posibilidad de leerlo como instrumento conceptual y como núcleo que articula diferentes esferas nacionales, porque más allá de ser una práctica, se inserta a partir de una ‘representación moral’ que funciona dentro del entramado social para ‘mostrar lo que no debe ser’. La noción de delito de Foucault nos lleva a considerar, principalmente, dos aspectos. El primero de estos, es el cuerpo como lugar en donde esta representación se inscribe y el segundo, es el texto como soporte de dicha representación. Para fines de este trabajo, el cuerpo de la representación es el de la ‘mujer delincuente, 1 y el texto