UMA EPOPEIA MODERNA? ALGUNS APONTAMENTOS SOBRE A HISTORIOGRAFIA DA IMIGRAÇÃO JAPONESA NO BRASIL Ricardo Sorgon Pires * IFSP – Campus de São José dos Campos Resumo A proposta central deste texto é discutir as características, as mudanças e as continuidades que a historiografia da imigração japonesa no Brasil passou nas últimas décadas. Embora exista hoje um considerável volume de publicações sobre a imigração e a presença japonesa no Brasil, são escassas as reflexões teóricas que tenham como propósito analisar as abordagens, as narrativas, as seleções e os silêncios presentes em tais textos. Historicamente, o que se percebe nas publicações acerca da imigração japonesa é um forte objetivo político, no sentido de enfatizar a importância dessa migração e os méritos que os imigrantes nipônicos lograram em alcançar em benefício de sua comunidade e do país. Tal situação foi fruto do longo período marcado pela desconfiança e mesmo pelo repúdio a que esses imigrantes ficaram sujeitos até meados do século XX. Por outro lado, busca- se destacar como essa historiografia originalmente “defensiva” da imigração japonesa se transformou, aos poucos, em uma narrativa “épica” que buscava construir o mito da “minoria modelo”, silenciando sobre temas que pudessem ameaçar a narrativa de uma imigração coesa, unida e vitoriosa. A guisa de conclusão será apresentado o caso dos okinawanos, um grupo minoritário extremamente importante na conformação da imigração japonesa e que foi “esquecido” por muitas décadas por fissurar o mito da ho mogeneidade japonesa, apontando para a existência de conflitos e de narrativa divergentes. Palavras-chave: imigração japonesa; historiografia; narrativa Introdução: os primeiros debates sobre a imigração japonesa A intenção deste texto é realizar um breve sobrevoo sobre os estudos da imigração japonesa no Brasil. O objetivo não é construir um modelo esquemático, congelado e definitivo acerca desses estudos, dado que tal montagem (fruto de escolhas pontuais) pode ser realizada de diversas maneiras dependendo dos referenciais teóricos e dos objetivos almejados. Com relação à trajetória que a “historiografia” da imigração japonesa percorreu no Brasil nos últimos 70 anos, Saito (1973, p. 7-8) destaca que os primeiros ensaios e textos que discutiram questões relativas à presença japonesa no * Graduado em História pela UNESP de Assis e doutor em História Social pela USP. Contato: ricardosorgon@hotmail.com/ricardosorgon@ifsp.edu.br.