1 Royal Downfall and Non-Elite Endurance: Tamarindito and the Fragmented Petexbatun Collapse Sven Gronemeyer La Trobe University, Melbourne, Australia Markus Eberl Vanderbilt University, Nashville, United States Claudia Vela Universidad del Valle, Guatemala City, Guatemala Abstract Tamarindito is the oldest Petexbatun kingdom with an emblem glyph that eventually became a regional toponym still used in the Late Classic. The ousting of Dos Pilas ruler K’inich Chan K’awil in A.D. 761 initiated a balkanization of the Petexbatun region with devastating wars between regional centres. It destabilised the political landscape and gave rise to competing ‘petty kingdoms’. Tamarindito’s kings vanished at the end of the eighth century A.D. Based on our recent epigraphic and archaeological investigations, we pursue two questions: (1) how did Tamarindito’s elite contribute to the downfall of Dos Pilas and eventually disappear? and (2) how did Tamarindito’s non-elites fare during the balkanization of the Petexbatun region? The consequences of mutual attacks left Dos Pilas in ruins. Royal architecture was torn down hastily to erect defensive systems. Tamarindito remained largely unaffected, with only few fortifications in its twin capital Arroyo de Piedra and its last attested king still properly buried. The Petexbatun wars allow us to examine strategies for the continuation of dynastic power and especially how it was exercised during the volatile balkanization period. Even though the central authority did not survive for long, the socio-economic effects on non-elites were more limited. Our excavations reveal continued settlement activity in Tamarindito’s perinuclear and peripheral zones. A Late Classic workshop where prestigious goods were crafted suggests a power shift towards non-elites. Resumen Tamarindito es el reino más antiguo en la región del Petexbatún cuenta con un glifo emblema que a través del tiempo se convirtió en un topónimo regional. La expulsión de K’inich Chan K’awil, último gobernante de Dos Pilas, en el año 761 d.C. inició la balcanización de la región del Petexbatún con guerras devastadoras entre centros regionales. Se desestabilizó la situación política y surgieron pequeños reinos. Los reyes de Tamarindito desaparecieron a finales del siglo VIII d.C. Basado en recientes investigaciones epigráficas y arqueológicas, han surgido dos preguntas: (1) ¿cómo contribuyó la élite de Tamarindito a la caída de Dos Pilas? y (2) ¿cómo les fue a los no elitistas de Tamarindito durante la balcanización de la región del Petexbatún? Las consecuencias de los ataques dejaron a Dos Pilas en ruinas y su arquitectura real fue demolida apresuradamente para erigir sistemas defensivos. Tamarindito fue el sitio menos afectado. Su último rey todavía fue debidamente enterrado y se detectaron fortificaciones en su