MAPEO DE INFORMACIÓN APLICADO A SITIOS WEB EDUCATIVOS Edward Bermúdez Macías Diseñador Gráfico de la Universidad Nacional de Colombia Especialización en Diseño, Línea de Investigación Nuevas Tecnologías, opción Hipermedios, Universidad Autónoma Metropolitana – Azcapotzalco Candidato a Maestro en Diseño, Línea de Investigación Nuevas Tecnologías Universidad Autónoma Metropolitana – Azcapotzalco edwardgraf@hotmail.com Introducción Los mapas de información, que son derivados de los mapas topológicos que ya conocemos y manejamos, nos sirven para analizar la arquitectura de la información y ser soporte de la experiencia del usuario. La principal función de cualquier mapa es representar las diferencias existentes en un espacio que por sus condiciones no podemos percibir de manera integral. Así la representación habitual en dos dimensiones facilita que sea soportada en superficies manejables, como el papel en comparación a maquetas a escala. Para el caso de los sitios Web, solamente percibimos representaciones de una estructura propuesta por el desarrollador y reconstruida por el usuario; nos encontramos entonces en una situación donde el mapa de información representa una estructura inexistente físicamente. Las características hipertextuales de los sitios Web presentan como principales desventajas para el usuario, la desorientación y la sobrecarga cognitiva 1 ; para lo cual los mapas de información pueden convertirse en navegadores gráficos que ayudados de mecanismos de búsqueda solucionan estos inconvenientes. Estas soluciones ya están en funcionamiento y resaltan cada vez más la importancia de la arquitectura de la información como medio para lograr efectividad en la comunicación. De esta manera podemos considerar que el principal objetivo del diseño del mapa es reducir el ruido visual y dar preferencia a la información importante para el usuario. Aquí es importante diferenciar que al referirnos al usuario lo hacemos pensando no solamente en quien interactúa con la interfaz, sino también en el desarrollador que hace uso de los mapas para diseñar un sitio Web. Según esto, podemos encontrar “mapas del sitio” para el usuario final; diagramas de planificación para el grupo autor; diagramas del sistema que muestran el flujo de la información y los participantes en el proceso; entre otros. 1 Conklin, Jeff. “Hipertext, an introduction and survey” IEEE computer, 20, 9 sept. 1987.