CAPÍTULO 9 Dermatitis de contacto por medicamentos M.ª Ángeles Gonzalo Garijo 1 , Gabriel Gastaminza Lasarte 2 1 Servicio de Alergia. Hospital Infanta Cristina. Badajoz. 2 Servicio de Alergia. Hospital Santiago Apóstol. Vitoria. Concepto La dermatitis de contacto es una reacción inflamatoria de la piel producida por el contacto directo con agentes externos 1 . Epidemiología La dermatitis de contacto inducida por fármacos de aplicación tópica era muy frecuente hace unos años y es todavía común en nuestros días. De hecho, es la patología cutánea más frecuente dentro de las dermatitis inducidas por fármacos 2,3 . Su incidencia varía considerablemente de un país a otro dependiendo de los hábitos de prescripción locales, del número de fármacos incluidos en las series estándar de diagnóstico y de las características clínicas de los pacientes testados 2,4 . El tipo de fármacos implicados en estas reacciones ha variado a lo largo del tiempo. Mientras que la dermatitis inducida por fármacos tópicos muy usados hace unos años (penicilinas, sulfonamidas, preparados de mercurio, prometazina, etc) ha disminuido o incluso desaparecido, sin embargo, ha ganado significación la atri- buida a fármacos introducidos recientemente 2,3 . De todos los casos de dermatitis alérgica de contacto, el 14-40% son causados o complicados por alergia a preparados tópicos 2 . Los problemas de la dermatitis de contacto afectan en particular a pacientes con dermatitis eczematosa debida a otras causas, a individuos con otras dermato- sis (especialmente dermatitis de estasis y úlceras en las piernas), a los trabajadores del medio hospitalario y a los empleados de la industria farmacéutica 2,3 . Factores que favorecen el desarrollo de la dermatitis de contacto La aparición de dermatitis de contacto en respuesta a la aplicación de fárma- cos tópicos depende de varios factores: 159