Kesuburan tanah dan jenis-jenis unsur hara adalah hal terpenting dalam ilmu petanian karena media tanam yang sering digunakan petani kita adalah tanah, sementara jenis-jenis unsur hara menentukan dalam perkembangan dan pertumbuhan tanaman. oleh karena itu kedua hal tersebut sangat penting dalam ilmu pertanian. Tanah memiliki tingkat kesuburan yang berbeda-beda tergantung faktor pendukung yang ada di dalam tanah tersebut, faktor apa saja yang mempengaruhi kesuburan tanah ??? Diantaranya yaitu bahan induk (tekstur tanah), iklim, organisme, ketinggian tempat, dan ketersediaan air. Hal tersebut sangat memberikan pengaruh terhadap subur atau tidaknya tanah tersebut untuk berocok tanam. Tanah yang subur adalah tanah yang mampu menyediakan unsur-unsur hara yang lengkap. Pasalnya, tanah bukan hanya sekedar tempat berdirinya tanaman tetapi lebih merupakan sarana penyedia nutrisi ysng dibutuhkan tanaman. Jika kekurangan unsur hara, tanah tesebut dikatakan tidak subur, begitu pula tanaman diatasnya akan sulit tumbuh dengan baik. Pada dasarnya, kesuburan tanaman dipengaruhi banyak factor, salah satunya adalah kondisi tanah yang menjadi tempat tumbuhnya tanaman. Paling tidak ada 16 unsur yang dibutuhkan tanaman, diantaranya adalah karbon (C), Hidrogen (H), oksigen (O), Nitrigen (N), fosfor (P), kalium (K), kalsium (Ca), Magnesium (Mg), sulfur (S), klor (Cl), boron (B), tembaga (Cu), mangan (Mn), besi (Fe), seng (Zn), dan molibdenum (Mo). Beberapa unsur hara tersebut diperoleh tanaman dari tiga sumber yaitu udara, air, dan tanah. Dari ke-16 unsur tersebut ada 9 unsur hara yang sangat dibutuhkan tanaman dalam jumlah banyak diantaranya karbon (C), hidrogen (H), oksigen (O), Nitrigen (N), fosfor (P), kalium (K), kalsium (Ca), Magnesium (Mg), sulfur (S). kesembilan unsur hara tersebut lebih dikenl sebagai unsur hara makro. Bahkan C, H, O, N, P, K disebut unsur hara pokok, karena mutlak dibutuhkan makanan untuk tumbuh, sementara Ca, Mg, S dikenal dengan unsur hara sekunder atau penunjang. Dan untuk unsur hara sisanya seperti Cl, B, Cu, Mn, Fe, Zn, Mo, dikenal sebagai unsur hara mikro. Mengatasi tanah tidak subur Tanah dikatakan tidak subur apabila unsur-unsur penunjang yang dibutuhkan tanaman tidak ada atau tidak lengkap didalamnya. Penyebanya antara lain karena proses alam atau kelalaian manusia. Misalnya akibat erosi, penguapan, atau karena dieksploitasi secara sengaja untuk tujuan tertentu. Bahkan didaerah tertentu keberadaan beberapa unsur hara dan senyawa didalam tanah sudah habis, untuk menghadirkan kembali unsur hara dalam jumlah cukup, perlu dilakukn pemupukan.