Zeledonia 12: 1 Junio 2008 14 Conocimiento popular de la Paloma de Castilla (Columba livia) en el Parque Central de Alajuela Oscar Ramírez, Marisol Amador, Laura Camacho Ismael J. Carranza, Esteban Chaves, Alejandro Moya Melissa Vega, Jahana Verdesia, y Wagner Quiros Escuela de Ciencias Biológicas Universidad Nacional, Heredia, Costa Rica osoramirez@gmail.com RESUMEN Hoy en día el incremento de las poblaciones de palomas de castilla (Columba livia) en sitios públicos, como parques y plazas es notoria, lo cual conlleva en cierta manera a un mayor contacto con las personas. Mediante una entrevista (n=61) recopilamos información sobre el conocimiento popular de esta especie. El 65.6% de los entrevistados consideran importante la presencia de estas aves en el parque, otras las rechazan por los daños que causan a infraestructuras. Un 66% de las personas creen que las palomas son trasmisoras de enfermedades; y de existir un riesgo en la salud el medio de contagio podría estar relacionado con el contacto directo. Se concluye que las personas sí son conocedoras del hecho de que la C. livia es un agente transmisor de enfermedade y aún así las personas no toman las medidas pertinentes para evitar contagios y controlar el aumento de las poblaciones de estas aves. Palabras clave: Columba livia, conocimiento popular, Paloma de Castilla, parque de Alajuela, zoonosis INTRODUCCIÓN La paloma de Castilla (Columba livia, Columbiformes: Columbidae) resulta ser una especie común en plazas, parques y edificios, principalmente en la gran área metropolitana de nuestro país, lo que conlleva a importantes interacciones con las personas, sobre todo en sitios públicos (parques) concurridos por la familia constarricense. El Parque Central de Alajuela, al igual que muchos otros del Valle Central, representan lugares de paso, visitación y permanencia de personas, donde es común encontrar diversas interacciones con palomas. La paloma de Castilla puede alcanzar los 30 cm y pesar 300 g. Es de plumaje variable y es común en ciudades y pueblos (Stiles y Skutch 1989), encontrándose principalmente en zonas con infraestructura creada por el ser humano, como parques, iglesias, plazas, mercados y plantas de procesamiento de granos (Stiles y Skutch 1989; Ramírez 2003). Se ha documentado una importante distribución espacial para esta especie, con individuos o grupos desde el hemisferio norte hasta el hemisferio sur (Del Hoyo et al. 1997). Mientras