STRUCTURES COGNITIVES ET SCHEMES D’ACTION I * Guy Cellérier Université de Genève La problématique Un des problèmes centraux de toutes les psychologies de l’intelligence est celui des relations entre la connaissance et l’action. Son étude expérimentale exige bien entendu une reformulation à la fois réduite et spécifique, et la résolution de problèmes en constitue une réalisation particulièrement adéquate. En effet, l’énoncé d’un problème comporte deux éléments : une consigne définissant une tâche à accomplir sur un dispositif concret ou symbolisé. Pour le sujet auquel il est adressé : comprendre cet énoncé c’est l’assimiler à ses structures cognitives, tandis qu’accomplir la tâche prescrite, c’est l’assimiler à ses schèmes d’action. L’assimilation aux structures cognitives comporte leur accommodation aux particularités de la situation, c’est-à-dire, la construction d’un cadre notionnel spécialisé. C’est alors à travers, et guidés par ce cadre cognitif qui attribue une certaine interprétation (certaines fonctions et signi- fications) aux composantes du problème, qu’ont lieu l’évocation et le choix de schèmes d’action appropriés. L’application de ces schèmes à la situation comporte, à son tour, leur accommodation : la construction d’un procédé d’action spécialisé à l’accomplissement de la tâche prescrite. Ce type de caractérisation de la résolution de problèmes dans un référentiel théorique, celui de la psychologie génétique, qui n’a pas été conçu originellement à cet effet, a suscité certaines objections issues pour la plupart du courant cognitiviste actuel, qu’il convient d’évoquer briè- vement afin de situer notre approche. Psychologie génétique et science cognitive “Bien que les termes d’assimilation et d’accommodation aient été produits par l’analyse piagétienne des conduites de l’enfant, les notions théoriques qu’ils recouvrent (celle de schème par exemple) ont fort peu de substance en termes de structure informatique.” (Moore et Newell, 1974, p. 223, notre traduction). Cette citation résume l’essentiel d’un * Cet article expose la première partie de l’introduction théorique d’une recherche financée, sous ce titre, par le Fonds national suisse de la recherche scientifique, requête No 1.844- 0.73. ARCH. PSYCH. XLVII – 180-1979 87 Version électronique réalisée par les soins de la Fondation Jean Piaget pour recherches psychologiques et épistémologiques. Fondation Jean Piaget