ENSAYO SOBRE LA CULTURA Alejandro Palos Soto 120130280 Etnohistoria Página 1 de 10 El objeto de este ensayo es responder a dos preguntas: ¿Qué es la cultura? y ¿cuáles son las formas para abordarla? En relación a la primera pregunta hay que mencionar que existen según los que han tratado este tema, más de doscientas definiciones sobre cultura, y no pretendemos en este ensayo incrementar el número de las mismas, sino acaso acotarlas, y ampliar el número de preguntas en relación a la cultura misma: ¿la cultura es un fenómeno exclusivo de los seres humanos? ¿Hay tantas culturas como sociedades hay en el planeta? Las respuestas a estas preguntas están relacionadas con la segunda pregunta planteada al inicio de este ensayo. Las formas en que se puede abordar la cultura son tan numerosas como las definiciones de cultura, pero creo que están mejor acotadas. Estas son las disciplinas tanto de núcleo duro o científicas como las que corresponden a las denominadas ciencias sociales. Aquí cabría preguntarse también si todo es cultura, si todas las manifestaciones o expresiones de las sociedades son cultura. Creo que sería conveniente acotar al término cultura a lo más esencial de ésta, dejando de lado lo baladí, lo superfluo, lo que depende más de la opinión pública, lo efímero, lo pasajero. Sin pretender dar una definición memorística de la cultura, planteo lo siguiente, la cultura humana es todo el bagaje intelectual, tecnológico, social, estético y moral que comparten las sociedades humanas a través de los tiempos, y que se transmite a través de pautas sociales. Este bagaje es, en pocas palabras, un mecanismo eficaz de adaptación, como lo señala la Guía de Estudio de la ENAH. 1 Me gusta la palabra “bagaje” porque denota la idea de equipaje o conjunto de cosas que se llevan en los viajes. Y efectivamente, la cultura se lleva o transmite a través del tiempo y el espacio. En cuanto a la palabra “pauta” hace alusión al “instrumento con que raya el papel blanco, a fin de que al escribir no se tuerzan los renglones”. Esta es una de las definiciones que da el diccionario de la Real Academia. 2 Así mismo, “pauta” según el mismo diccionario es un modelo o dechado, o bien “raya”. Así pues, “pautar” es rayar el papel. También en sentido figurado “pauta” es una norma, y en el caso que nos ocupa una norma social, es decir, impuesta por la sociedad, con el fin de que, parafraseando lo antes citado “no se tuerzan los valores sociales”. 1Guía de estudio 2013 para el ingreso a las licenciaturas, ENAH-INAH-Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, México, 2012, p.102. 2 Diccionario de la lengua española, Real Academia Española, Madrid, 1992, p. 1551.