AÇOREANA, 2018, 11(2): 157-170 FALCOARIA E NAVEGAÇÕES TARDO-MEDIEVAIS: SUBSÍDIOS PARA A TOPONÍMIA DO ARQUIPÉLAGO DOS AÇORES Alexandre Monteiro 1 & Albano Beja Pereira 2 1 Instituto de Arqueologia e Paleociências/Instituto de História Contemporânea, Faculdade de Ciências Sociais e Humanas – NOVA FCSH 2 CIBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos e-mails: almonteiro@fcsh.unl.pt; albanobp@fc.up.pt Esta ave (milhafre) não só habita a ilha Terceira, como também as demais ilhas dos Açores. Conquanto ainda seja muito frequente, parece contudo que ao tempo da descoberta das ilhas, os milhafres deveriam mais ser abundantes, porque foi a sua grande quantidade, e por serem considerados erradamente como açores, que os primeiros navegantes deram este nome às ilhas deste archipelago (Sampaio, 1904). SUMÁRIO A origem do nome do arquipélago dos Açores é um dos assuntos mais intrigantes sobre a história destas ilhas Atlânticas. Das muitas teorias apresentadas ao longo dos tempos, a que defende a identifcação errónea da espécie de ave de rapina, encontrada nestas ilhas, milhafre (Buteo buteo rothschildi) pelo Açor (Accipiter gentilis), esteve por trás da origem do nome do arquipélago, é presentemente a mais apoiada. Neste trabalho, recorreu-se a informação histórica compilada ao longo dos últimos séculos, com os dados biológicos e comportamentais das aves de rapina. Quando alinhadas cronologicamente as fontes escritas sobre o tema consegue-se perceber que as descrições iniciais da ave de rapina como de Açor no arquipélago, dão lugar a apenas citações vagas sobre a existência e desaparecimento desta ave na região, culminando com a negação total da existência das mesmas, justifcando-se este facto com a ocorrência de um erro de identifcação da ave. Finalmente, a biologia e comportamento das espécies em apreço, Açor e Milhafre, também ajuda a perceber que o Açor, mais do que o milhafre, seria a espécie encontrada neste arquipélago pelos primeiros descobridores. ABSTRACT The origin of the name of the archipelago of the Azores is one of the most interesting issues about the history of these Atlantic islands. Of the many theories presented over the years, the one that defends the erroneous identifcation of the bird of prey species, commonly found in these islands, common buzzard (Buteo buteo rothschildi), by a hawk-like species, was behind the origin of the name of the archipelago, is presently the most supported. In this work, we used the historical information compiled over the last fve centuries, with the biological and behavioral data of birds of prey. When the historical writen sources were chronologically aligned it was possible to see that the initial descriptions of the presence of a hawk-like species in the archipelago give rise to only vague quotations about the existence and disappearance of this bird in the region, culminating in the total denial of existence of them, justifying this fact with the occurrence of an error of identifcation of the bird. Finally, the biology and behavior of the species in question, hawk and the common buzzards, also helps to realize that the hawk, more than the buzzard, would be the species found in this archipelago by the frst discoverers.