monSeÑor orrego Y LoS ConfLICToS enTre CaTÓLICoS Y LAICISTAS EN LA SERENA POR María Macarena Cordero Fernández Universidad Adolfo Ibáñez maria.cordero@uai.cl Resumen En los primeros años de la República la base cultural de la sociedad chilena era la tradición católica. Pero, a mediados del siglo xix las tendencias librepensadoras adquirieron más relevancia social y políca, provocando que la elite se cuesonara el rol que la Iglesia debía jugar en la vida pública nacional. En este contexto hacia la modernidad y el liberalismo, en La Serena se produjeron conflictos entre liberales y conservadores manifestándose en empos del obispo Orrego, ultramontano que desde su diócesis intentó impedir la secularización de la sociedad. Palabras claves: Laicización o secularización, disputas Iglesia Estado, ultramontanos, liberales, Patronato. monSIgnor orrego anD The ConfLICTS BeTWeen CaThoLICS anD SECuLARIST IN LA SERENA Abstract In the first period of the Republican era, the cultural substrate of Chilean society was based upon catholic tradion. However, in the mid nineteenth century the freethinking tendencies gained further polical and social power, causing the quesoning of the upper classes whether it was desirable that the Church had so much influence in the public sphere of the naon. In La Serena, at mes of modernity and liberalism, conflict emerged between liberals and conservaves, in which bishop Orrego played an important role prevenng the expansion of secularizaon throughout Chilean society. Key words: Secularizaon, State/Churche conflicts, ultramontano, liberals, Patronage. Recibido/Received 11-08-2014 Aceptado/Accepted 08-10-2014 Hispania Sacra, LXVIII 137, enero-junio 2016, 415-435, ISSN: 0018-215X, doi: 10.3989/hs.2016.028 Desde mediados de la década de los 40 del siglo xix, se inició una serie de fricciones entre las tendencias católica y laicista, las que se debieron a profundas razones de índole políca e ideológica, que finalmente se volvieron irrecon- ciliables. Los católicos, por un lado, deseaban mantener la unidad espiritual de los chilenos; y por el otro, los gobiernos secularizantes pretendían desligarse públicamente de toda influencia de la Iglesia. Pese a ello, tanto el Gobierno como la Iglesia habían logrado mantener un aparente equilibrio en sus relaciones y aspiraciones. 1 1 Nos hemos valido del periódico católico La Diócesis, de la ciudad de La Serena, el cual ha sido nuestra principal fuente, revisendo un gran valor histórico pues da cuenta de la realidad regional. Biblioteca Nacional de Chile (BNCH). Microfilm (Mic.): PCH 1516 y 1517. Este periódico, creado a fines de 1881 por iniciava del obispo José Manuel Orrego, ilustra los momentos crícos del conflicto en la ciudad de La Serena. Precisamente, en el transcurso de esos años, el mismo obispo se enfrentó a las tendencias secularizadoras con tenacidad y arrojo. Sin embargo, a finales del siglo xix ambos sectores, frente a los cambios culturales, se fueron radicalizando Lamentablemente, no se dispone de todas las ediciones del perió- dico La Diócesis, porque dicho material está destruido, ajado o simple- mente incompleto, lo que plantea un desao metodológico a la hora de interpretar los acontecimientos. Simultáneamente con la revisión de este material, que forma el trasfondo de esta invesgación, hemos consultado una serie de registros que dan cuenta de los acontecimien- tos a nivel nacional, pero necesarios para comprender el contexto en que se desarrolla la disputa en la diócesis de La Serena, provincia nor- teña en aquel entonces de Chile. Entre ellos, la correspondencia per- sonal de Domingo Santa María con el representante chileno en Roma Alberto Blest Gana, publicada en la colección de fuentes “De Taforó a Casanova”; asimismo, una serie de biograas y relatos de la época en la que se transcriben correspondencia privada y pareceres de los pro- tagonistas, tales como Rodolfo Vergara, Crescente Errázuriz, Abdón Cifuentes, entre otros. Algunos legajos del archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores, mediante los cuales es posible acercarnos a los sucesos; revisamos también el Bolen Eclesiásco; diversas cartas pas- torales del obispo Orrego, y la biograa del prelado elaborada por su contemporáneo y subalterno, Juan Ramón Ramírez.