ESUD 2012 – IX Congresso Brasileiro de Ensino Superior a Distância Recife/PE, 19 – 21 de agosto de 2012 - UNIREDE INEVITÁVEL BOM NEGÓCIO: O DISCURSO DA EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA (EAD) NA PERSPECTIVA DO ENSINO SUPERIOR PRIVADO Marcelo Sabbatini 1 1 Universidade Federal de Pernambuco/Programa ade Pós-Graduação em Educação Matemática e Tecnológica - EDUMAETC, marcelo.sabbatini@ufpe.br Resumo – A partir das iniciativas de democratização do acesso ao ensino superior promovidas na última década por meio da educação a distância (EaD), analisamos como se conforma o discurso sobre esta modalidade na imprensa setorial voltada ao público formado por empreendedores e gestores de instituições privadas. Através do método da análise de conteúdo e segundo uma abordagem qualitativa, foram analisadas 70 reportagens publicadas pela revista Ensino Superior entre os anos de 2004 e 2012, revelando um marcado posicionamento do setor em relação à EaD. Os enquadramentos utilizados nesta cobertura privilegiam o aspecto econômico, com iniciativas de internacionalização, de ampliação de mercado e de redução de custos, assim como o enquadramento de política educacional, com a crítica das ações de regulamentação e fiscalização levadas a cabo pelo Ministério de Educação. Já a busca de legitimidade ocorre em função de resultados de avaliação superiores dos alunos a distância, da emergência de uma geração de “nativos digitais” e da convergência entre o âmbito presencial e remoto promovida pela mudança cultural e pela inovação tecnológica; já a desconfiança e o preconceito são barreiras a serem superadas no futuro próximo. Também destaca a expectativa em relação às políticas públicas de inclusão social e digital, incluindo o crédito educativo, a interiorização da oferta e a formação de professores, com projetos como a Universidade Aberta do Brasil (UAB) servindo como justificativa e legitimação, mais do que como oposição, aos projetos com fins de lucro. De maneira geral, o discurso sobre a educação a distância no contexto do setor privado a configura como uma oportunidade de reposicionamento estratégico, justificado pelo contexto de globalização, de competitividade e de necessidade de mão de obra especializada, especialmente no âmbito da educação técnica e profissionalizante, em uma perspectiva de privatização e de desregulamentação da modalidade no Brasil. Palavras-chave: educação a distância, ensino privado, ensino superior, análise de conteúdo, imprensa Abstract – From the democratization of higher education access distance education initiatives' point of view promoted in the last decade in Brazil, we analyze how the discourse on this modality is formed, by means of content analysis of the private education entrepreneurs and managers oriented sectoral press. Using a qualitative approach, 70 news-pieces published by Ensino Superior (Higher Education) magazine between 2004 and 2012 have been analyzed, revealing a strong position 1