’ SPÉCIAL L’HISTOIRE N°346 OCTOBRE 2009 84 L’ unité allemande, proclamée le 3 octobre 1990, a marqué un changement radical de situation et de perspective : en raison de la procédure d’unifcation par « adhésion » des nou- veaux Länder à l’ordre constitutionnel ouest-alle- mand, la RDA disparaissait du jour au lendemain. Les institutions est-allemandes furent dissoutes, leur personnel mis à pied. Simultanément, les res- ponsables politiques de la nouvelle Allemagne – majoritairement issus de l’Ouest – entreprirent un patient travail d’efacement des traces de l’État défunt, afn de rendre tant efective qu’irréversible la disparition de la RDA. Ce travail prit trois formes principales : la dis- parition des vestiges matériels d’abord (des noms de rue aux produits de consommation « made in GDR », en passant par certains bâtiments investis d’une forte charge symbolique comme le Palais de la République à Berlin-Est) ; la liquidation institu- tionnelle et économique de la RDA ensuite (disso- lution des grandes institutions comme l’Académie des sciences, privatisation des entreprises d’État grâce à la Treuhand 1 ) ; l’épuration des élites et sou- tiens du régime déchu enfn. Ces derniers furent sanctionnés tant professionnellement que pénale- ment pour leurs agissements du temps de la RDA. DES INFORMATIONS JUDICIAIRES TOUS AZIMUTS Le recours massif à la justice pénale est l’un des aspects les plus frappants des politiques publiques du passé communiste en Allemagne. En efet, les autres pays de l’ancien bloc de l’Est ont, sauf excep- tion, largement renoncé à traduire en justice les responsables de violations des droits de l’homme commises à l’époque communiste, préférant à cela des modes de règlement du passé non judiciaires, notamment la lustration 2 . Comment expliquer ce « Sonderweg », cette voie particulière, allemand ? Une épuration allemande Par Guillaume Mouralis L’AUTEUR Guillaume Mouralis est chargé de recherche au CNRS. Il a publié Une épuration allemande. La RDA en procès 1949- 2004 (Fayard, 2008) et prépare deux ouvrages : Le « Procès » du communisme. Les épurations dans les pays de l’Est et La Justice allemande face aux crimes nazis, de 1945 à nos jours. Près de 800 personnes ont été concernées par l’épuration qui a suivi l’unifcation de l’Allemagne. Un chifre considérable comparé aux rares procès dans les autres ex-démocraties populaires. Comment l’expliquer ? CRÉDIT