V Encuentro de Economía Aplicada Oviedo 6-8 de junio de 2002 Instrumentos de análisis de redes en economía urbana: caracterización de redes de ciudades mediante el análisis de cuatro estructuras urbanas simuladas Rafael Boix 1 Abstract: La comprensión de los conceptos que conforman el paradigma de las redes de ciudades requiere la capacidad de sistematizar y estructurar las economías urbanas y sus interrelaciones en un contexto de complejidad. La teoría de sistemas desarrolla desde hace décadas los conceptos y el instrumental para desenvolverse en un contexto de estas características. La física, la ingeniería, la geografía, la informática, la biología, la medicina o la sociología han conseguido trasladar con éxito la teoría de sistemas a sus análisis. La economía urbana requiere pensar la ciudad como un espacio relacional entre los diferentes subsistemas que forman las ciudades, tanto a nivel intra-ciudad como inter-ciudad. En determinados momentos, el pensar las ciudades como sistemas será de gran ayuda para su comprensión. El objetivo de este trabajo es proporcionar algunos instrumentos de análisis matemático adecuados para la caracterización de las redes de ciudades, y su aplicación sobre cuatro estructuras urbanas simuladas: un sistema monocéntrico puro, un sistema jerárquico en árbol, un sistema policéntrico, y un sistema totalmente reticular. De los resultados de los diferentes indicadores se deduce que la organización del sistema urbano puede ser un elemento determinante en los procesos de transmisión de conocimiento, y que por tanto, la articulación de la estructura urbana es susceptible de influir en el proceso de crecimiento económico de las ciudades. 1. Introducción Desde que Marshall (1890) describiera el proceso de concentración localizada de empresas especializadas como generador de economías externas, la economía ha avanzado significativamente en la conceptualización de los procesos generadores de rendimientos crecientes y economías externas. La teoría del crecimiento considera como factores determinantes del crecimiento el 1 Departament d’Economia Aplicada, Universitat Autònoma de Barcelona. Edifici B, 08193 Bellaterra (Barcelona). Spain. Tfn. 93 581 15 28 Fax. 93 581 22 92. E-mail: rbboix@selene.uab.es