1 Casos de despueble de asentamientos atribuidos a apaches en Sonora, 1852- 1883. Un acercamiento a los efectos de las incursiones apaches en la población de vecinos. Ignacio Almada Bay, Juan Carlos Lorta, David Contreras y Amparo Reyes Gutiérrez. Entre 1851 y 1870 la población de la entidad federativa mexicana de Sonora registró la caída más pronunciada en el siglo XIX, de acuerdo con las estadísticas disponibles para el periodo (Aguilar, 1850, pp. 16-17; Brachet, 1976, pp. 86-88; Medina, 2010, pp. 33-38; Pérez, 1872, pp. 73-74;). La población pasó de 147,133 habitantes reportados en 1850 en el informe del gobernador Lic. José de Aguilar a 131,465 de acuerdo al censo de población de 1870 referido por el General José María Pérez Hernández, registrando un descenso de 15,668 habitantes, lo que equivale a un 10.6 %. 1 La precisión de las cifras de población en el periodo 1851-1870 y su comparación cabe matizarlas, ya que el censo de 1870 mezcla conteos parciales con estimaciones aproximadas y en la relación de los datos de población de los distritos en el informe rendido por el gobernador el 20 de marzo de 1850, se asienta que su “número de habitantes (…) se calcula según los padrones de años anteriores”. 2 Aun así, las cifras reportadas para ese periodo por éstas y otras fuentes señalan una tendencia sostenida a la baja de la población (Brachet, 1976, p. 88), lo que es consistente con la pérdida del área de La Mesilla en 1854, 3 la emigración a los Estados Unidos, el impacto de epidemias, el efecto de las incursiones apaches en muertes, cautivos y población desplazada y el fracaso de los proyectos de colonización. 4 1 A la población desagregada en varones, mujeres y extranjeros en los nueve distritos, que arroja un total de 108,965, el Gral. Pérez Hernández sumó las estimaciones de 13,000 yaquis, 6,500 mayos y 3,000 ópatas, dando un gran total de 131,465 (Pérez, 1872, pp. 73-74). 2 Las estimaciones aproximadas del censo de 1870 fueron de la población indígena circunscrita a yaquis, mayos y ópatas, a la que faltó agregar la correspondiente a apaches de paz, seris, pápagos, pimas bajos y guarijíos, por ejemplo. Para las cifras de 1850 ver Aguilar, 1850, p. 16. 3 La superficie que perdió el estado de Sonora fue de 772 kilómetros cuadrados (Almada, 1983, p. 377). Los asentamientos principales ahí comprendidos eran el presidio de San Agustín del Tucson, las misiones de San Xavier del Bac y la de Tumacácori, el ex presidio de Tubac, entre otros. 4 La memoria del gobernador de Aguilar (1850) subraya la pérdida de población por la migración a la Alta California por la fiebre del oro (Aguilar, 1850, pp. 6-7, 10 y 12) y por las incursiones de apaches (Aguilar, 1850, pp. 3-4 y 16-17). A éstas atribuye la totalidad de los asentamientos despoblados: 11 pueblos, 6 congregaciones, 24 minerales, 42 haciendas y 102 ranchos (Aguilar, 1850, pp. 16-17). José Francisco Velasco (1850/1985) ofrece datos de 1848 y 1849 acerca de la emigración a California que coinciden con los expuestos por de Aguilar; Velasco estima la migración en 4,000 personas, de las que no habían vuelto 2,400 a