1 Desain-Desain Penelitian Kausal dalam Bidang Pendidikan Harry Firman Universitas Pendidikan Indonesia harry_firman@upi.edu Abstrak Pengetahuan tentang kausalitas sangat penting diteliti untuk memperkaya khasanah pengetahuan tentang pola-pola hubungan antarfenomena. Dengan pengetahuan tentang kausalitas dapat dilakukan eskplanasi, prediksi, dan kontrol terhadap kemunculan suatu fenonema. Kausalitas tidak secara mundah diteliti, sebab dalam banyak kasus tidak secara jelas mana sebab dan mana akibat. Di samping itu kausalitas tidak selalu tunggal, melainkan bersifat majemuk, satu akibat dihasilkan oleh sejumlah sebab ganda. Metodologi penelitian menawarkan satu rentangan desain penelitian kausal, yang menempatkan eksperimen pada kutub dengan kontrol paling ketat dan studi asosiasi pada kutub lain dengan kontrol yang paling lemah terhadap pengaruh variabel-variabel luar. Desain mana yang tepat untuk suatu penelitian kausal bergantung terutama pada seberapa jauh kontrol dapat dilakukan terhadap variabel-variabel luar tersebut. Kata kunci: Penelitian kausal, desain penelitian, eksperimen, quasi-eksperimen, pra- eksperimen, studi asosiasi. 1. Pendahuluan Penelitian kausal adalah penelitian yang bertujuan untuk menemukan hubungan- hubungan kausal (hubungan sebab-akibat) antar beberapa fenomena. Masalah kausalitas ini sangat penting untuk ditelaah karena tingkat tertinggi yang hendak dicapai dalam setiap disiplin ilmu adalah menemukan pola hubungan-hubungan antarfenomena. Dengan pengetahuan tentang pola-pola hubungan tersebut kita dapat membuat eksplanasi terhadap fenomena yang terjadi, serta melakukan prediksi berdasarkan pengetahuan tersebut. Penemuan pola hubungan-hubungan kausal dalam konteks pendidikan, di samping mempunya nilai teoretik, juga mempunyai nilai praktis, dalam rangka mengatur berbagai faktor yang diharapkan membawa peningkatan- peningkatan terhadap proses pendidikan itu sendiri (Dyer, 1979; Cohen et al., 2007). Lebih lanjut makalah ini pertama-tama membahas tentang fenomena kausal, kemudian unsur-unsur penting dalam penelitian kausal, dan terakhir pembahasan yang secara lebih operasional tentang penelitian kausal, yang meliputi bentuk-bentuk desain penelitian kausal yang umum dipakai dalam bidang Pendidikan.