1 Globaliserad apartheid Fästning Europa, migration och synen på de Andra Mekonnen Tesfahuney Stoff för jubileum och hyllning … Biblioteket i fokus arrangerade 1999 en omröstning om ”århundradets svenska bok”, i vilken fler än 21,000 biblioteksbesökare över hela landet deltog. Överst på listan av de populäraste 100 böckerna slutade romanen Utvandrarna av Vilhelm Moberg, följd av Pippi Långstrump av Astrid Lindgren. Att berättelsen om några människor som lämnar sina hem i Småland för att utvandra till Nordamerika har en så stark dragningskraft har säkert att göra med att så många i Sverige har nära släktingar som utvandrat till Nord- eller Sydamerika eller Australien. 1 Det är lätt att konstatera att det finns en utbredd fascination över denna period i svensk historia. I Utvandrarna berättar Moberg om det hårda livet jordbrukarna levde i Sverige innan de gav sig iväg. Beskrivningarna av det som Mobergs karaktärer lämnar bakom sig bär igenkännliga drag av befolkningsförändring, hungersnöd och svåra förhållanden, en bild som legitimerar massutvandringen från Sverige. Även om de tidiga utvandrarna lämnade Sverige av religiösa skäl, var det dåtidens hårda livsvillkor i Sverige som var den främsta orsaken till att drygt en miljon svenskar utvandrade till USA 1860–1930: Sverige var ett orättvist samhälle med stora inkomstklyftor. De som var fattiga i Sverige på den tiden, livnärde sig i bokstavlig mening ur hand i mun. Män, kvinnor och barn levde fysiskt livsfarligt på ett sätt som det i moderna Sverige är näst intill omöjligt att förstå. Befolkningen i Sverige omfattade 1808 drygt två och en halvmiljon invånare. 1900 hade Sverige något över fem miljoner invånare. Fyra av