DESARROLLO DE LA COMPETENCIA INTERCULTURAL DE ESTUDIANTES EN FORMACIÓN VIRTUAL Carmen Ricardo Barreto Profesora, Directora del Departamento de Educación Departamento de Educación. Universidad del Norte. Km 5 Antígua Vía Puerto Colombia (Colombia) CP Tlfn: + 5753509491 Email: cricardo@uninorte.edu.co John Cano Barrios Profesor e investigador del Departamento de Educación Departamento de Educación. Universidad del Norte. Km 5 Antígua Vía Puerto Colombia (Colombia) CP Email: bjohn@uninorte.edu.co 1. Introducción Las tecnologías de la información y comunicación, con el pasar del tiempo se han ido integrando al sistema educativo, hoy en día resulta común hablar de educación a distancia, educación virtual, semipresencial o de metodología mixta (virtual con componentes presenciales). Sumado a estos sucesos, la globalización ha jugado un papel innegable en nuestra sociedad, el acercamiento a otras culturas han permitido que los procesos de comunicación e interacción en medio de la diversidad sean parte de nuestro diario vivir; esto sumado al uso masificado de las TIC, las cuales nos permiten eliminar la barrera del tiempo, el espacio y las distancias a la hora de comunicarnos con otros, sin importar donde se encuentren. En Colombia, hoy es muy común encontrar salones de clases, con estudiantes pertenecientes a corrientes culturales diferentes, desde la etnia, las creencias religiosas, las procedencias, costumbres, entre otras variantes culturales. Estos casos de diversidad cultural, son aún mayormente evidentes cuando hablamos de educación virtual, ya que, gracias a la flexibilidad que las TIC ofrecen, se abren puertas a personas de cualquier parte del mundo a participar en los procesos de formación. Es por esto que resulta importante