1 Arte, cultura y política en Colombia durante el siglo XIX Este ensayo hace parte del corpus del libro escrito por varios autores titulado La República, 1819-1880. Bogotá: Editorial Universidad del Rosario, 2019. ISBN: 978-958-784-323-1. También es hace parte de un libro a venir del autor titulado “Tensiones y contradicciones culturales de una modernidad frustrada en Colombia 1850-1950”. Ricardo Arcos-Palma 1 Indagar sobre la perspectiva histórica de la naciente República luego de la emancipación de la Madre Patria es un imperativo cuando nos aproximamos a la celebración del Bicentenario de la Independencia, más aún si, como decía Rafael Gutiérrez Girardot, se lee esa historia entre líneas. Y esa historia entre líneas es de orden cultural, en la que el arte y la política crean un tejido social que vale la pena entender para comprender mejor no solamente lo que ha acontecido hasta el presente, sino, también, lo que vivimos hoy. Nos centraremos en algunos elementos que a mi juicio hacen visibles las contradicciones y tensiones culturales que dan consistencia a ese siglo, y que recogen en buena medida lo del siglo anterior; siglo del racionalismo, en el que el arte y la ciencia son capitales para entender ese interés de los ilustrados criollos y neogranadinos por anudar ciencia y arte como pilares de la cultura enmarcada en el progreso. ¿Qué tanto influyó a nuestros ilustrados neogranadinos ese discurso que le dio fama mundial a Jean-Jacques Rousseau, llamado Discurso sobre las ciencias y las artes 2 . En esta disertación, de la cual el mismo pensador se arrepiente más tarde sin modestia alguna, logra poner en evidencia esa aventura moderna que genera tensiones: ese saber hacer 1 Filósofo y teórico del arte y la cultura. Docente investigador asociado en dedicación exclusiva de la Universidad Nacional de Colombia. 2 El discurso, publicado en 1749, le valió al autor un premio por la Academia de Dijon. Jean-Jacques