L a letteratura per ragazzi in ebraico ha fatto la sua comparsa in Israele nel quadro dello sforzo di rilancio della cultura e della lingua ebraica compiuto dal mo- vimento sionista 1 . Sotto il proflo linguistico questo tenta- tivo ha preso il via dalla volontà di varie fgure del mondo culturale di fare dell’ebraico non più solo una lingua let- teraria e liturgica ma anche una lingua parlata nella quo- tidianità. Questo progetto ha implicato un enorme sforzo didattico che ha incluso anche l’apertura di numerosi isti- tuti scolastici e la redazione di un gran numero di libri di testo destinati ai ragazzi. L’insegnamento in ebraico in una realtà ebraica creò, per la prima volta nella storia moderna del popolo ebreo, un folto pubblico di lettori di opere in questa lingua, da cui sorse l’esigenza di rendere disponibili con urgenza testi che 1 Y. Shavit, Te Status of Culture in the Process of Creating a National Society in Eretz Israel: Basic Attitudes and Comcepts, in Z. Shavit (a cura di), Te Construction of the Hebrew Culture in the Jewish Yishuv in Eretz Israel, Te Israel Academy of Sciences and the Bialik Institute, Gerusa- lemme, 1998, pp. 9-29. spaziassero in tutti i campi della cultura giovanile. Non fu un compito facile: numerosi insegnanti sottolineano nelle loro memorie le difcoltà incontrate nel reperire testi adat- ti ai ragazzi in Israele 2 . La scarsità di testi scolastici mise in ombra ogni altra carenza della cultura giovanile, e di conseguenza le esigenze e le richieste del mondo scolastico vennero poste in primo piano 3 . Nei primi trent’anni del Novecento la costruzione di una cultura giovanile in Israele richiese uno sviluppo ex- nihilo di tutte le sue componenti, dalle canzoni per bambi- ni alle fabe, dalle novelle ai romanzi, dalle opere non-fc- tion ai testi scolastici, dalle poesie da recitare in occasione delle festività a quelle destinate alle cerimonie nelle scuole di ogni grado. La maggioranza dei testi scolastici editi tra il 1905 e il 1923 vennero scritti da un nuovo gruppo di 2 R. Elboim-Dror, Hebrew Education in Eretz Israel: vol. 1: 1854- 1914; vol. 2: 1914-1920, Yad Yizhak Ben-Zvi, Gerusalemme, 1986. 3 Z. Shavit, Te Development of Children’s Literature, in Z. Shavit (ed.) Te Construction of the Hebrew Culture in the Jewish Yishuv in Eretz Israel, cit., pp. 439-465. La letteratura ebraica per ragazzi Zohar Shavit