Per. Mineral. (2006), 75, 2-3, 313-330 http://go.to/permin PERIODICO di MINERALOGIA established in 1930 An International Journal of MINERALOGY, CRYSTALLOGRAPHY, GEOCHEMISTRY, ORE DEPOSITS, PETROLOGY, VOLCANOLOGY and applied topics on Environment, Archaeometry and Cultural Heritage n Abstract. — Source area weathering, provenance and tectonic setting from the Lower Cretaceous Monte Soro Unit shales (North-eastern Sicily) have been analysed for mineralogical and chemical compositions. Samples are characterized by high values of MMI index. Among clay minerals I/S mixed-layered and illite are prevailing on chlorite and kaolinite. The amount of illite layers among mixed-layered smectite/illite reflects late diagenetic post depositional conditions reasonably reached during the post-Cretaceous subduction and related collision involving the European and African plate margins. Major and trace elements abuncances indicate the dominant detrital nature of the shales with minimal or absent hydrothermal and biogenic contributions. TiO 2 /Al 2 O 3 ratios are distinctive of shales produced by weathering of felsic to intermediate continental crustal rocks. High CIA and CIW values suggest that the source area was subjected to a prolonged and/or intense chemical weathering. The chemical composition and trace element ratios Zr/Y, Zr/Nb, Zr/Ti, Nb/Y, Th/Cr, Th/Co, La/ Co, K/Rb are close to those of the metamorphic basement of the Monti Peloritani segment of the European block. However, in our case, it is difficult to distinguish between a first-cycle sediment production and a recycling of the Upper Triassic – Lower Jurassic Verrucano continental sediments, being the metamorphic basement mainly formed by metagraywakes and metapelites. Riassunto. — L’analisi mineralogica e geochimica delle argille Tardo-Cretaciche dell’Unità di Monte Soro (Sicilia nord-orientale) ha permesso di individuare i complessi processi di alterazione meteorica alla sorgente, la provenienza e l’assetto tettonico di questa Unità. I campioni sono caratterizzati da un elevato valore dell’indice MMI. Tra i minerali argillosi, gli interstratificati I/S e l’illite sono prevalenti su clorite e caolinite. Il contenuto in illite all’interno degli interstratificati illite/ smectite riflette condizioni post-deposizionali tardo- diagenetiche ragionevolmente raggiunte durante il processo subduttivo post-Cretacico e la relativa collisione continentale che hanno coinvolto i margini delle placche Africana ed Europea. Le concentrazioni degli elementi maggiori e in tracce hanno evidenziato la natura detritica delle argille con un contributo idrotermale e biogenico minimo o assente. I valori del rapporto TiO 2 /Al 2 O 3 sono caratteristici di argille originatesi dall’alterazione di rocce crostali di composizione da felsica ad intermedia. Gli alti valori di CIA e CIW suggeriscono che l’area di alimentazione è stata sottoposta ad alterazione chimica intensa e/o prolungata. La composizione chimica e i rapporti Zr/Y, Zr/ Nb, Zr/Ti, Nb/Y, Th/Cr, Th/Co, La/Co, K/Rb sono molto simili a quelli delle rocce del basamento metamorfico costituente il segmento Peloritano del blocco continentale europeo. Tuttavia, dal momento Provenance of shales and sedimentary history of the Monte Soro Unit, Sicily Giovanni Barbera 1 , Paolo Mazzoleni 1* , Salvatore Critelli 2 , Anna Pappalardo 1 , Antonio Lo Giudice 1 , Rosolino Cirrincione 2 1 Dipartimento di Scienze Geologiche – Università degli Studi di Catania, Corso Italia 57 – 95129 Catania, Italy 2 Dipartimento di Scienze della Terra – Università degli Studi della Calabria, via P. Bucci – 87036 Arcavacata di Rende (Cosenza), Italy * Corresponding author, E-mail: pmazzol@unict.it