Gérard Brey // malahierba@orange.fr Université de Franche-Comté, Besançon – Lorsque Joaquín Costa (1846-1911) voulait européaniser l’Espagne – Article publié dans Daniel Minary (coord.), Expansions, ruptures et continuités de l’idée européenne, volume 2, Besançon, Annales Littéraires de l’Université, 1995, pp.127-152. La pagination de l’édition originale est indiquée en italique (ex. : 127-128). ***** Introduction Lorsque l’on consulte le plus récent des dictionnaires de littérature hispanique, on y lit en ouverture de l’article consacré à Joaquín Costa : “Politicien républicain, juriste, historien, sociologue et philosophe. Préoccupé par les problèmes espagnols, on peut le considérer comme l’un des écrivains les plus influents de la Génération dite de 98. Partisan de l’européanisation de l’Espagne, il fut une figure fondamentale du mouvement connu sous le nom de régénérationnisme” 1 . “Génération de 98”, “régénérationnisme” : termes consacrés, employés en synonymie – ici du moins – pour désigner ces intellectuels issus de la petite et moyenne bourgeoisie auxquels la perte des dernières colonies et la déroute navale face aux Etats-Unis font prendre conscience de la crise dans laquelle est plongé leur pays. Récusant les politiciens responsables du “désastre” et allant parfois jusqu’à mettre en cause le régime pseudo-démocratique qui s’était mis en place en 1874-1876 pour permettre à la haute bourgeoisie et à l’oligarchie latifondiaire de conforter leurs privilèges, ces “régénérationnistes” tenteront à partir de 1899-1900 de proposer d’autres alternatives au pays. Pour Joaquín Costa, qui joua un rôle de premier ordre dans cette bataille, sortir de la décadence consistait à “désafricaniser” l’Espagne et à l’“européaniser”, pour reprendre des termes qu’il utilise constamment. Retenons quelques exemples, provenant tous de textes datant de la période qui suit 127-128 la débâcle de 1898 et au cours de laquelle Costa s’efforce de rassembler les classes moyennes des villes et des champs 1 Enrique Rubio Cremades, article “Costa, Joaquín”, dans Ricardo Gullón (dir.), Diccionario de literatura española e hispanoamericana, Madrid, Alianza, 1993, t.1, p.383.