The Economic and Social Review, Vol. 26, No. 4, July, 1995, pp. 369-401 Tourism and Development in Ballyhoura: Women's Business? PAT O'CONNOR*  University of Limerick Abstract: Tourism and other kinds of local development have become important elements in  generating employment in rural Ireland. Yet, despite a commitment to local participation and to  gender auditing, women are typically under-represented in structures promoting tourism and  other kinds of development at local level (Kearney, et al., 1995). Using documentary evidence,  this paper first describes this phenomenon in one particular area (viz., Ballyhoura). Second,  drawing on O'Connell's (1987) work, it suggests that this pattern reflects the subtle nature and  limits of patriarchal control. Third, drawing on interview material with a sample of women who  were individual shareholders in the Ballyhoura Failte Co-operative, it suggests that this control  involves the selective obscuring of gender in particular contexts, and the selective discounting of  the structural realities of power and money. Finally, the article highlights those factors which  play a part in modifying some of the consequences, but not the consensual reality, of such control.  I INTRODUCTION  T ourism has come very much into focus in Ireland since 1989 when it  was specifically targeted by the National Development Plan 1989-1993  (1989, p. 61) as a sector for development. With the help of the European  Regional Development Fund, £300 million was made available for invest- ment in tourism in the 1989-1993 period. The Operational Programme for  Tourism 1994-1999 (Department of Tourism and Trade, 1994) describes it as  *The author would like to thank the anonymous referees and the editor, Christopher T. Whelan,  as well as acknowledging the co-operation of the Board and Staff of Ballyhoura Development,  and the Management Committee, the women Shareholders and the Staff of Ballyhoura Failte;  also the contribution of the University of Limerick who provided seed funding for this project,  and Maire Buckley and Susan Liddy who were the interviewers on it.